По оценкам Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН, треть всех продуктов питания, производимых на планете, тратится впустую. Это не просто экономическая или этическая проблема, но также наносит серьезный экологический ущерб из-за выбросов парниковых газов.
В промышленно развитых странах большая часть отходов образуется в торговых точках и в домашних хозяйствах.
Одна из причин этого заключается в том, что на продуктах указывается неточная дата «годности», что означает, что и розничные торговцы, и потребители выбрасывают идеально съедобные продукты.
Однако четыре года назад в ЕС был запущен проект по разработке упаковки из биопластика на растительной основе, которая не только продлевает срок годности пищевых продуктов, но также содержит датчик, который уведомляет розничных торговцев и потребителей о том, что продукты внутри действительно больше не подходят. кушать.
Сегодня Age Larsen на SINTEF готов представить первую демонстрационную упаковку — из PLA (полимолочной кислоты) и био-PET (полиэтилентерефталата).
« Зеленый » пластик
«Упаковка сделана из биополимеров, в которые мы добавили наночастицы», — говорит Ларсен. "Это придает упаковке новые и улучшенные свойства сохранения пищевых продуктов. Он предназначен в основном для защиты содержимого от окружающей среды и, таким образом, продления срока хранения. Мы достигаем этого за счет улучшенных кислородных барьеров.
Стандартная пластиковая упаковка допускает попадание воздуха, что накладывает ограничения на срок хранения. Более того, новый подход значительно снижает углеродный след », — говорит он.
Ларсен говорит, что использование полимеров на растительной основе постоянно расширяется.
Например, биоразлагаемый PLA производится путем выращивания углеводов с помощью бактерий, а био-ПЭТ — это макромолекулы, полученные из растительных остатков.
Четыре прототипа
Португальская компания Logoplaste в сотрудничестве с SINTEF и другими партнерами по исследованиям разработала выдувную бутылку, а греческий партнер по проекту Арго разработал горшок, предназначенный для хранения морепродуктов, таких как крабы и креветки. Оба типа контейнеров покрыты кислородонепроницаемым наружным покрытием, разработанным SINTEF.
Кроме того, было разработано трехслойное покрытие, состоящее из пленки на основе целлюлозы, зажатой между двумя биоразлагаемыми биополимерными слоями, которые служат кислородными барьерами. Его можно использовать так же, как жесткий пластик, который в настоящее время используется в качестве мисок для еды.
Четвертый прототип, созданный в рамках этого проекта, представляет собой пленку, полученную выдувным формованием. По сути, это пластиковая пленка, аналогичная той, что используется для изготовления пластиковых пакетов и кислородозащитных покрытий для тарелок с пищевыми продуктами.
Датчики
Исследователи также разработали датчики, которые могут определять, например, не стала ли температура пищи слишком высокой или продукт закис. Один тип сенсора состоит из нанокапсул, содержащих сигнальные вещества. При слишком высокой температуре или аномальном значении pH оболочки капсул разлагаются и выделяют сигнальные вещества.
«Датчики чувствительны к небольшим изменениям, и упаковка меняет цвет, когда вещества выделяются», — говорит Ларсен. "Розничному продавцу продуктов питания может быть неловко столкнуться с рядами красных мигающих огней, поэтому мы планируем разработать вещества, которые не обязательно будут видны покупателям, когда они выпущены.
С другой стороны, производители смогут использовать приборы для прямого считывания », — говорит он.
Ларсен говорит, что всегда будет проблема с тем, как датчики встроены в продукт. Это должно быть решение производителя.
Датчики, установленные внутри упаковки и контактирующие с пищевыми продуктами, например, в крышках бутылок или пробках, должны быть одобрены органами по гигиене пищевых продуктов.