В первом исследовании, которое показало, что ощущения от пробы алкоголя варьируются в зависимости от генетики, исследователи сосредоточили внимание на трех хемосенсорных генах — двух генах рецепторов горького вкуса, известных как TAS2R13 и TAS2R38, и гене рецептора ожогов, TRPV1. Это исследование также было первым, кто рассмотрел, может ли изменение гена рецептора ожога влиять на ощущения алкоголя, которые ранее не были связаны с потреблением алкоголя.
Люди могут различаться по ощущениям, которые они испытывают от еды или напитков, и эти различия в восприятии имеют биологическую основу, — объяснил Джон Хейс, доцент кафедры пищевых наук и директор Центра сенсорной оценки Пенсильванского университета.
Он отметил, что предыдущая работа, проделанная в его лаборатории, показала, что некоторые люди испытывают больше горечи и меньше сладости от алкогольного напитка, такого как пиво.
«В целом, большая горечь связана с меньшим пристрастием, и, поскольку мы обычно стараемся избегать еды и питья вещей, которые нам не нравятся, меньшее пристрастие к алкогольным напиткам ассоциируется с меньшим потреблением», — сказал он. «Ген рецептора ожога TRPV1 ранее не был связан с различиями в потреблении, но мы пришли к выводу, что этот ген может быть важным, поскольку алкоголь вызывает ощущение жжения в дополнение к горечи.
«В нашем исследовании мы показываем, что когда люди пробуют алкоголь в лаборатории, степень горечи, которую они испытывают, различается, и эти различия связаны с тем, какая версия гена рецептора горечи есть у человека."
Чтобы определить, каким вариантом рецепторных генов обладают участники исследования, ДНК была собрана из образцов слюны для генетического анализа.
Результаты опубликованы в сентябрьском онлайн-выпуске журнала «Алкоголизм: клинические и экспериментальные исследования». Сто тридцать человек разных рас в возрасте от 18 до 45 завершили все четыре дегустационных сессий исследования.
Эволюция запрограммировала людей на то, чтобы любить сладость и не любить горечь, и это влияет на выбор продуктов и напитков, который мы делаем каждый день, — отметила ведущий исследователь Алисса Аллен, доктор наук в области пищевых продуктов, рекомендованная Хейсом. Аллен добавил, что также хорошо известно, что люди различаются по степени горечи, которую они воспринимают от некоторых продуктов или напитков, и это различие может быть связано с генетическими различиями.
Обычно сладкие и горькие ощущения подавляют друг друга, поэтому в пищевых продуктах и напитках генетические различия в восприятии горького также могут влиять на воспринимаемую сладость.
«Предыдущая работа предполагает, что большая горечь и меньшая сладость влияют на предпочтение алкогольных напитков, что влияет на потребление», — сказал Аллен. «Здесь мы показываем, что горечь отобранного этанола варьируется в зависимости от генетических различий в генах рецепторов горького вкуса, что предполагает вероятный механизм, объясняющий ранее сообщавшуюся взаимосвязь между этими вариантами генов и потреблением алкоголя."
Исследователи признали, что взаимосвязь между ожогом и потреблением более сложна, по крайней мере, в отношении пищевых продуктов, поскольку личностные качества также играют роль. Некоторым людям нравится, например, ожог острого перца.
«Тем не менее, анекдот предполагает, что многие люди считают ожог этанолом отвращением», — сказал Хейс. "Соответственно, более сильный ожог, вероятно, снизит симпатию и, следовательно, потребление, хотя это необходимо подтвердить."
В исследовании Аллена и Хейса использовался только этанол, разбавленный водой, поэтому неясно, как результаты применимы к алкогольным напиткам, потому что почти все они содержат другие сенсорно-активные соединения, которые могут усиливать или подавлять горечь. Например, сахар в ароматизированных солодовых напитках предположительно уменьшит или устранит горечь этанола, в то время как добавление хмеля в пиво добавит горечи, которая может восприниматься другими рецепторами.
Хейс предположил, что хемосенсорные вариации, вероятно, мало или не играют никакой роли в прогнозировании потребления алкоголя, если человек становится зависимым. Однако он сказал, что генетическая изменчивость химиочувствительности может недооцениваться как фактор риска, когда человек изначально подвергается воздействию алкоголя и все еще учится потреблять алкоголь.
Предыдущие исследования, проведенные лабораторной группой Хейса и другими, неоднократно связывали варианты генов горьких рецепторов с потреблением алкоголя.
Данные этого исследования начинают заполнять пробелы в этой цепочке, показывая, что ощущения, вызываемые этанолом, различаются у разных людей в зависимости от генетической изменчивости.
«Необходима дополнительная работа, чтобы увидеть, могут ли эти варианты перспективно предсказать поведение при употреблении алкоголя у наивных людей», — сказал он. "Но биология — это не судьба.
То есть выбор еды остается, выбор. Некоторые люди могут научиться преодолевать врожденное отвращение к горечи и потреблять чрезмерное количество алкоголя, в то время как другие, не испытывающие повышенной горечи, могут все же отказаться от употребления алкоголя по многим причинам, не связанным со вкусом."