Роль кровососущих триатомовых клопов как переносчиков болезни Шагаса, которая поражает от 6 до 8 миллионов человек во всем мире, в основном в Латинской Америке, и убивает около 50 000 человек в год, была признана давно. Насекомые заражают людей не через укусы, а через фекалии, которые они откладывают на спящем хозяине, часто вокруг лица, после кормления. Постельные клопы, с другой стороны, обычно считаются свободными от болезней, жертвами которых остаются только зудящие рубцы от укусов и бессонных ночей.
В исследовании, опубликованном на этой неделе в Американском журнале тропической медицины и гигиены, старший автор Майкл З. Леви, доктор философии, доцент кафедры биостатистики и эпидемиологии Медицинской школы Перельмана Пенсильванского университета и исследователи из Университета Перуана Каэтано Эредиа в Перу провели серию лабораторных экспериментов, которые продемонстрировали двунаправленную передачу T. Крузи между мышами и клопами.
В первом эксперименте, проведенном в Центре исследования зоонозных заболеваний в Арекипе, Перу, исследователи подвергали 10 мышей, инфицированных паразитом, 20 неинфицированным постельным клопам каждые три дня в течение месяца. Из примерно 2000 клопов, использованных в эксперименте, большинство приобрели T. крузи после кормления мышей. В отдельном эксперименте по тестированию передачи от клопа к мыши они обнаружили, что 9 из 12 (75 процентов) неинфицированных мышей заразились паразитом после того, как каждая из них прожила 30 дней с 20 инфицированными постельными клопами.
В третьем эксперименте исследователям удалось заразить мышей, поместив фекалии инфицированных постельных клопов на кожу животного, которая либо была воспалена от укусов клопов, либо соскребалась иглой. Таким образом заразились паразитом четыре из 10 мышей (40 процентов); 1 из 5 (20 процентов) были инфицированы, когда кожа была повреждена только укусами насекомого. Последний эксперимент, проведенный в лаборатории клопов Пенсильвании в Филадельфии, продемонстрировал, что постельные клопы, такие как триатомины, испражняются, когда кормятся.
"Мы показали, что постельный клоп может приобретать и передавать паразита. Наш следующий шаг — определить, являются ли они или станут ли они важным игроком в эпидемиологии болезни Шагаса », — сказал Леви. "Есть несколько причин для беспокойства — постельные клопы чаще контактируют с людьми, чем целующиеся клопы, и их больше в зараженных домах, что дает им широкие возможности для передачи паразита. Но, возможно, есть что-то важное, чего мы еще не понимаем в них, что снижает угрозу."
Т. Cruzi также особенно хорошо себя чувствует в кишечнике клопов. «Я никогда не видел так много паразитов в насекомых», — сказал Ренцо Салазар, биолог из Университета Перуаны Каэтано Эредиа и соавтор исследования. «Я ожидал сценария с очень низким уровнем заражения, но мы обнаружили много паразитов — они действительно хорошо размножаются в кишечнике постельных клопов."
Злые кузены
Постельные клопы и целующиеся клопы — дальние родственники, но у них много поразительного сходства. Оба насекомых прячутся в бытовых трещинах и щелях в ожидании наступления темноты и возможности поесть спящих хозяев.
Они принадлежат к одному отряду насекомых (Hemiptera), и оба питаются только кровью. (Одно из основных различий — их размер: целующиеся клопы в пять раз больше постельного клопа). Имея так много общего, авторам казалось логичным, что самая печально известная черта поцелуев — передача T. cruzi, также разделяет постельный клоп.
Другие следователи разделили это подозрение. В 1912 году, всего через три года после того, как Карлос Шагас описал передачу болезни при поцелуях клопов, французский паразитолог Эмиль Брампт рассказал, что он заразил почти 100 постельных клопов, подвергшихся воздействию инфекционной мыши, а затем использовал их для заражения двух здоровых мышей.
Спустя десятилетия аргентинская группа воспроизвела его работу. Эти эксперименты, которые в значительной степени игнорировались во время недавнего возрождения постельных клопов, упустили один ключевой момент.
«Мыши могут охотиться и есть клопов», — сказал Рикардо Кастильо-Нейра, доктор медицинских наук, доктор философии, соавтор и научный сотрудник Университета Перуаны Кайетано Эредиа и Пенн. "Более ранние исследования почти наверняка документировали только устную передачу паразита. Наша работа впервые показывает, что постельные клопы могут передавать паразита, когда их фекалии контактируют с поврежденной кожей, — путь, которым обычно заражаются люди."
Возникающая проблема
Больше людей в U.S. инфицированы T. Крузи сейчас, чем когда-либо прежде. По оценкам Центров по контролю и профилактике заболеваний, число случаев болезни Шагаса в США.S. сегодня может достигать 300 000.
"В США всегда были триатоминовые клопы и случаи болезни Шагаса.S., но целующиеся жуки, которые у нас здесь, нечасто появляются в домах, как это делают более опасные виды в Южной и Центральной Америке, — сказал Леви. "Меня гораздо больше беспокоит роль постельных клопов. Они уже здесь — в наших домах, в наших кроватях и в большом количестве. То, что мы обнаружили, изменило мое представление о передаче и о том, где болезнь Шагаса может появиться в следующий раз."
Не меньшее беспокойство вызывает нашествие постельных клопов в районы, где распространена болезнь Шагаса, особенно в странах, где традиционные насекомые-переносчики паразита практически уничтожены, сказал Леви. В этих местах постельные клопы будут неоднократно подвергаться воздействию T. cruzi, и мог повторно зажечь трансмиссию там, где она была погашена.
"Постельных клопов сложнее убить, чем триатомов, из-за их устойчивости к обычным инсектицидам."Леви сказал. "Никто не готов к крупномасштабной борьбе с постельными клопами. Если паразит начнет распространяться через клопов, десятилетия прогресса в борьбе с болезнью Шагаса в Северной и Южной Америке могут быть сведены на нет, и у нас не будет средств, чтобы повторить то, что было достигнуто."
Болезнь Шагаса, которую часто называют тихим убийцей, трудно диагностировать на ранних стадиях, потому что симптомы легкие или отсутствуют.
Паразиты скрываются в основном в сердце и пищеварительной мышце и со временем могут вызывать сердечные расстройства, а иногда и проблемы с пищеварением или неврологией. В более поздние годы инфекция может привести к внезапной смерти или сердечной недостаточности, вызванной прогрессирующим разрушением сердечной мышцы.
Хотя есть некоторые лекарства для лечения болезни Шагаса, они становятся менее эффективными, чем дольше человек инфицирован.
Длительный бессимптомный период болезни Шагаса затрудняет наблюдение за новыми вспышками передачи.
В Арекипе, Перу, тысячи заразились паразитом еще до того, как в больнице появился больной. По словам авторов, то же самое могло бы произойти в городах США, если бы паразит появился в популяциях постельных клопов.
"Карлос Шагас открыл T. cruzi у насекомых-триатомов, прежде чем он увидел единственный случай болезни ", — сказал Леви. "Нам нужно поучиться на его интуиции — проверить ошибки на паразитов."