В ходе исследования исследователи обнаружили отличительные особенности мозга у детей, которые, как известно, относятся к группе высокого риска из-за семейной истории депрессии. Открытие предполагает, что этот тип сканирования может быть использован для выявления детей, риск которых ранее был неизвестен, что позволяет им пройти курс лечения до того, как у них разовьется депрессия, говорит Джон Габриэли, специалист Grover M. Германн, профессор медицинских наук и технологий, а также профессор мозговых и когнитивных наук Массачусетского технологического института.
«Мы хотели бы разработать инструменты, позволяющие выявлять людей, подвергающихся действительному риску, независимо от того, почему они туда попали, с конечной целью — возможно, вмешаться как можно раньше и не ждать, пока депрессия поразит человека», — говорит Габриэли, автор. исследования, опубликованного в журнале Biological Psychiatry.
Раннее вмешательство важно, потому что, как только человек страдает эпизодом депрессии, у него повышается вероятность того, что он снова заболеет. «Если вы сможете избежать этого первого приступа, возможно, это поставит человека на другую траекторию», — говорит Габриэли, член Института исследований мозга Макговерна при Массачусетском технологическом институте.
Ведущий автор статьи — постдок Института Макговерна Сяоцянь Чай, а старший автор — Сьюзан Уитфилд-Габриэли, научный сотрудник Института Макговерна.
Отличительные узоры
Исследование также помогает ответить на ключевой вопрос о структурах мозга пациентов с депрессией. Предыдущие визуализационные исследования выявили две области мозга, которые часто проявляют аномальную активность у этих пациентов: субгенуальная передняя поясная корка (sgACC) и миндалевидное тело.
Однако было неясно, вызвали ли эти различия депрессию или мозг изменился в результате депрессивного эпизода.
Чтобы решить эту проблему, исследователи решили сканировать мозг детей, которые не страдали депрессией, в соответствии с их оценками в широко используемом диагностическом вопроснике, но у которых был родитель, страдавший этим расстройством. У таких детей в три раза больше шансов впасть в депрессию в более позднем возрасте, обычно в возрасте от 15 до 30 лет.
Габриэли и его коллеги изучили 27 детей из группы высокого риска в возрасте от восьми до 14 лет и сравнили их с группой из 16 детей, у которых в семейном анамнезе не было депрессии.
Используя функциональную магнитно-резонансную томографию (фМРТ), исследователи измерили синхронизацию активности между различными областями мозга. Паттерны синхронизации, возникающие, когда человек не выполняет какую-либо конкретную задачу, позволяют ученым определять, какие регионы естественным образом взаимодействуют друг с другом.
Исследователи выявили несколько отличительных закономерностей у детей из группы риска. Самая сильная из этих связей была между sgACC и сетью режима по умолчанию — набором областей мозга, которые наиболее активны, когда разум не сфокусирован.
Эта аномально высокая синхронизация также наблюдалась в мозгу людей с депрессией.
Исследователи также обнаружили гиперактивные связи между миндалиной, которая важна для обработки эмоций, и нижней лобной извилиной, которая участвует в обработке речи.
В областях лобной и теменной коры, которые важны для мышления и принятия решений, они обнаружили более низкую, чем обычно, связь.
Причина и следствие
Команда Массачусетского технологического института продолжает отслеживать детей из группы риска и планирует выяснить, может ли раннее лечение предотвратить приступы депрессии.
Они также надеются изучить, как некоторым детям из группы высокого риска удается избежать заболевания без лечения.