В исследовании Андреасена, опубликованном в Американском журнале психиатрии, были задокументированы изменения мозга, наблюдаемые при МРТ-сканировании у более чем 200 пациентов, начиная с их первого эпизода и продолжаясь сканированием с регулярными интервалами в течение до 15 лет. По словам Андреасена, это исследование считается крупнейшим из когда-либо собранных данных продольного сканирования мозга. Шизофрения поражает примерно 3 человек.5 миллионов человек, или около одного процента населения США.S. населения, по данным Национального института здоровья.
По данным Всемирной организации здравоохранения, во всем мире пострадали около 24 миллионов человек.
Сканирование показало, что у людей во время первого эпизода было меньше мозговой ткани, чем у здоровых людей. Полученные данные свидетельствуют о том, что больные шизофренией чем-то страдают до того, как у них появятся внешние признаки болезни.
«Есть несколько исследований, в том числе и мое, которые показывают, что у людей с шизофренией размер черепа меньше среднего», — объясняет Андреасен, который работает в Медицинском колледже Карвера. "Поскольку развитие черепа завершается в течение первых нескольких лет жизни, может быть какой-то аспект самого раннего развития — возможно, такие вещи, как осложнения беременности или воздействие вирусов, — которые в среднем затрагивают людей с шизофренией."
Команда Андреасена узнала из сканирования мозга, что больные шизофренией пострадали больше всего за два года после первого эпизода, но затем, как ни странно, нанесенный ущерб стабилизировался — к удивлению группы. По словам Андреасена, это открытие может помочь врачам определить наиболее эффективные периоды времени для предотвращения потери тканей и других негативных последствий болезни.
Исследователи также проанализировали влияние лекарств на ткани мозга.
Хотя результаты не были одинаковыми для всех пациентов, группа обнаружила, что в целом, чем выше дозы антипсихотических препаратов, тем больше потеря мозговой ткани. "Это было очень неприятным открытием", — говорит Андреасен. "Мы потратили пару лет на анализ данных, более или менее надеясь, что мы допустили ошибку. Но, в конце концов, это было твердое открытие, которое никуда не делось, поэтому мы решили пойти дальше и опубликовать его. Воздействие болезненно, потому что психиатры, пациенты и члены семьи не знают, как интерпретировать это открытие. ‘Следует ли нам отказаться от приема антипсихотических препаратов?? Должны ли мы использовать меньше?’"
Группа также изучила, как рецидивы могут повлиять на ткани мозга, в том числе могут ли длительные периоды психоза быть токсичными для мозга. Результаты показывают, что более длительные рецидивы были связаны с потерей ткани головного мозга.
Это понимание может изменить то, как врачи используют антипсихотические препараты для лечения шизофрении, с точки зрения того, что люди с этим расстройством могут вести продуктивную жизнь при правильном балансе ухода.
"Раньше у нас были сотни тысяч людей, хронически госпитализированных. Сейчас большинство из них живут в сообществе, и это благодаря лекарствам, которые у нас есть », — отмечает Андреасен. "Но лечение антипсихотиками оказывает негативное влияние на мозг, поэтому мы должны сообщить, что их следует использовать с большой осторожностью, потому что, хотя у них меньше побочных эффектов, чем у некоторых других лекарств, которые мы используем, они определенно не беспроблемны и могут иметь пожизненные последствия для здоровья и счастья людей. люди и семьи, которых мы обслуживаем."