Кристофер Фергюсон (Стетсонский университет) опубликовал свои выводы в Journal of Communication. Фергюсон провел два исследования, в ходе которых был поставлен вопрос, коррелирует ли уровень насилия в СМИ с фактическим уровнем насилия в обществе. Первое исследование рассматривало уровень насилия в фильмах и убийств в период с 1920 по 2005 год. Второе исследование рассматривало потребление насилия в видеоиграх и его связь с уровнем насилия среди молодежи с 1996 по 2011 год.
Он обнаружил, что общественное потребление насилия в СМИ не является предиктором роста уровня насилия в обществе.В первом исследовании независимые оценщики оценили частоту и наглядность насилия в популярных фильмах 1920–2005 годов. Они соотносились с уровнем убийств за те же годы. В целом, уровни насилия в фильмах и убийств не коррелировали.
Однако в середине 20-го века уровень насилия в кино и убийств, по-видимому, незначительно коррелировал, что, возможно, заставило некоторых поверить в более широкую тенденцию. Эта корреляция изменилась на противоположную после 1990 года, и насилие в фильмах стало коррелировать с меньшим количеством убийств. До 1940-х годов насилие в кино было связано с меньшим количеством убийств, а не с большим.
Во втором исследовании насилия в видеоиграх рейтинги Совета по рейтингам развлекательного программного обеспечения (ESRB) использовались для оценки содержания насилия в самых популярных видеоиграх за 1996–2011 годы. Эти оценки общественного потребления насилия в видеоиграх были сопоставлены с федеральными данными об уровне насилия среди молодежи за те же годы. Жестокое потребление видеоигр сильно коррелировало со снижением уровня насилия среди молодежи.
Однако был сделан вывод, что такая корреляция, скорее всего, обусловлена случайностью и не указывает на то, что видеоигры вызвали снижение уровня насилия среди молодежи.Предыдущие исследования были сосредоточены на лабораторных экспериментах и агрессии как реакции на насилие в фильмах и видеоиграх, но это плохо согласуется с реальным воздействием. Другие исследования показали, что в краткосрочной перспективе выпуск фильмов о насилии или видеоигр связан со снижением уровня насилия в обществе. Однако никто не изучал эти тенденции в долгосрочной перспективе.
Некоторые ученые утверждали, что фильмы становятся все более жестокими, но никто не исследовал, вызывает ли это явление беспокойство общества. Это исследование является первым, кто предполагает, что насилие в фильмах и насилие в видеоиграх со временем, вероятно, возрастает, но существует мало доказательств того, что это вызвало проблему для общества.
"Общество располагает ограниченным объемом ресурсов и внимания, которое можно посвятить проблеме сокращения преступности. Существует риск того, что неправильное определение проблемы, например насилия в средствах массовой информации, может отвлечь общество от более насущных проблем, таких как бедность, образование и профессиональные различия и психическое здоровье ", — сказал Фергюсон. «Это исследование может помочь обществу сосредоточиться на действительно важных вопросах и избежать траты ненужных ресурсов на реализацию моральных программ, не имеющих практического значения».