«Когда вы смотрите на опасности по отдельности, это достаточно плохо, но если вы рассматриваете совместное воздействие двух опасностей вместе, вы можете получить некоторые сюрпризы», — сказал Рэдли Хортон, климатолог из Института Земли Колумбийского университета и соавтор исследования. «Иногда 1 плюс 1 может равняться 3.»За последнее столетие на Восточном побережье уровень моря поднялся намного выше среднего глобального показателя на 8 дюймов — до 30 см в большей части Средней Атлантики и Северо-Востока, включая Нью-Йорк. Глобальный подъем вызван в основном таянием льда и расширением морской воды по мере потепления океана.
В этом регионе опускание суши и течения, которые постоянно отталкивают воду к побережью, ухудшили положение. По большинству прогнозов к 2100 году ожидается дальнейший подъем на 2–4 фута; некоторые достигают 6 футов в высоту.В то же время отдельные исследования показывают, что интенсивность самых сильных штормов, генерируемых в Северной Атлантике, может возрасти, потому что более теплые воды содержат больше энергии. Прогнозы этого явления несколько менее достоверны, но ученые относятся к ним со все большей серьезностью.
Новое исследование показывает, как эти два фактора могут работать вместе. Авторы проанализировали 15 климатических моделей в пяти местах: Атлантик-Сити, штат Нью-Джерси; Чарльстон, Южная Каролина; Ки-Уэст, штат Флорида; Пенсакола, штат Флорида; и Галвестон, Техас. Они учитывали не только оба фактора, но и вероятность того, что они будут коррелированы — другими словами, вероятность того, что они могут действовать вместе во времени, чтобы произвести больше, чем сумма их частей. Пять моделей моделировали как высокие местные подъемы уровня моря, так и подъемы во время сильнейших штормов.
Основываясь на этом, авторы делают два прогноза на 21 век: один, если в мире значительно сократятся выбросы парниковых газов, и один, если текущая траектория сохранится. Даже расчеты сокращения выбросов предполагают увеличение индекса наводнений в 4–75 раз, то есть совокупной высоты и продолжительности ожидаемых наводнений, во всех пяти местах. При обычном ведении дел индекс наводнений может вырасти в 35–350 раз.
Кроме того, в исследовании не учитывается повышение уровня моря, вызванное таянием ледников и ледяных щитов — только расширение воды — так что это может усугубить опасность.«Это совокупное число по большой территории, а не конкретный прогноз для какого-то одного места», — сказал ведущий автор Кристофер Литтл из компании «Атмосферные и экологические исследования», компании, занимающейся исследованиями погоды и климата, а также оценками связанных с ними рисков. «Но эти прогнозы помогают заложить основу для более конкретных исследований, которые будут полезны для адаптации к изменению климата».
Этот документ дополняет научную основу для текущих оценок риска, таких как оценки Нью-Йоркской группы экспертов по изменению климата, в которую внесли свой вклад и Литтл, и Хортон.