Сезон, в котором родился человек, влияет на множество факторов: от риска аллергических заболеваний до роста и продолжительности жизни. Однако мало что известно о том, как одноразовое воздействие, такое как сезон рождения, имеет такие долговременные последствия.
В исследовании Саутгемптона, опубликованном в журнале Allergy, было проведено эпигенетическое сканирование образцов ДНК группы людей, родившихся на острове Уайт. Они обнаружили, что определенные эпигенетические метки (в частности, метилирование ДНК) были связаны с сезоном рождения и все еще присутствуют 18 лет спустя.
Исследовательская группа также смогла связать эти эпигенетические метки сезона рождения с аллергическим заболеванием, например, люди, родившиеся осенью, имели повышенный риск экземы по сравнению с теми, кто родился весной. Результаты были подтверждены на когорте голландских детей.
Джон Холлоуэй, профессор аллергии и респираторной генетики в университете и один из авторов исследования, комментирует: «Это действительно интересные результаты. Мы знаем, что время года рождения влияет на людей на протяжении всей их жизни.
Например, как правило, люди, рожденные осенью и зимой, подвержены повышенному риску аллергических заболеваний, таких как астма. Однако до сих пор мы не знали, как эффекты могут быть такими продолжительными.
"Эпигенетические метки прикрепляются к ДНК и могут влиять на экспрессию генов (процесс, посредством которого определенные гены активируются для производства необходимого белка) в течение многих лет, возможно, даже в следующем поколении. Наше исследование связывает определенные эпигенетические признаки с сезоном рождения и риском аллергии. Однако, хотя эти результаты имеют клиническое значение для снижения риска аллергии, мы не рекомендуем изменять время беременности."
Доктор Габриэль Локетт из Университета Саутгемптона и первый автор исследования добавляет: «Это может звучать как гороскоп по временам года, но теперь у нас есть научные доказательства того, как этот гороскоп может работать. Поскольку сезон рождения влияет на очень многое, эпигенетические метки, обнаруженные в этом исследовании, также потенциально могут быть механизмом для других сезонно-зависимых болезней и признаков, а не только аллергии."
Команда говорит, что необходимы дальнейшие исследования, чтобы понять, что именно в разных сезонах года приводит к изменению риска заболеваний, и играют ли определенные различия в сезонах, включая температуру, уровень солнечного света и диеты. Также необходимы дополнительные исследования взаимосвязи между метилированием ДНК и аллергическим заболеванием, а также того, изменяют ли другие воздействия окружающей среды также эпигеном с потенциальными последствиями для болезни.