Международное исследование с участием экспертов из университетов Ньюкасла, Великобритания, Кельна, Франкфурта и GEOMAR-Kiel, подтверждает связь между глобальным похолоданием и катастрофой в морской экосистеме в тепличный период среднего мелового периода.
Он также впервые количественно определяет амплитуду и продолжительность изменения температуры. Анализируя геохимию и микропалеонтологию керна морских отложений, взятых из северной части Атлантического океана, команда показывает, что падение глобальной температуры до 5 ° C привело к значительному сдвигу в глобальном углеродном цикле за период в 2 раза.5 миллионов лет.
Произошедшее во время высокой тектонической активности, которая привела к распаду суперконтинента Пангеи, исследование объясняет, как открытие и расширение новых океанских бассейнов вокруг Африки, Южной Америки и Европы создало дополнительное пространство, где было зафиксировано большое количество атмосферного CO2. фотосинтезирующими организмами, такими как морские водоросли. Затем мертвые организмы были захоронены в отложениях на морском дне, производя в этих новых бассейнах органический, богатый углеродом сланец, блокируя углерод, который ранее находился в атмосфере.
Результатом этого массивного механизма фиксации углерода стало падение уровня атмосферного CO2, снижение парникового эффекта и снижение глобальной температуры.
Этот период глобального похолодания закончился примерно через 2 миллиона лет после начала периода интенсивной местной вулканической активности в Индийском океане.
Произведя огромные объемы вулканического газа, углерод, который был удален из атмосферы, когда он был заблокирован в сланцах, был заменен CO2 из недр Земли, восстановив парниковый эффект, который привел к потеплению климата и прекращению "похолодания"."
В этом исследовании исследовательская группа подчеркивает, как глобальный климат неразрывно связан с процессами, происходящими внутри Земли во временных масштабах в миллион лет. Эти процессы могут изменить экологическое пространство для морской жизни, стимулируя эволюцию.
Текущие исследовательские усилия, как правило, сосредоточены на глобальном потеплении и влиянии, которое повышение на несколько градусов может оказать на прошлые и настоящие экосистемы. Это исследование показывает, что если глобальные температуры колеблются в другую сторону на такую же величину, результат может быть столь же серьезным, по крайней мере, для морской флоры и фауны.
Однако исследовательская группа подчеркивает, что наблюдаемые изменения системы Земли в меловом периоде происходили в течение миллионов лет, а не десятилетий или столетий, что не может быть легко связано с нашими быстро меняющимися современными климатическими условиями.
«Как всегда, это вопрос тонкого баланса и масштаба», — объясняет Томас Вагнер, профессор наук о земных системах в Университете Ньюкасла и один из руководителей этого исследования.
"Все процессы земной системы происходят постоянно и в разных временных и пространственных масштабах; но когда что-то нарушает баланс — будь то крупномасштабное, но долгосрочное природное явление или кратковременное и массовое изменение глобальных парниковых газов из-за антропогенной деятельности — существует множество потенциальных побочных эффектов для всей системы.
"Уловка состоит в том, чтобы идентифицировать и количественно оценить исходные движущие силы и последствия, что остается постоянной проблемой в исследованиях климата."