Исследователи предупреждают, что неоправданное долгосрочное использование должно рассматриваться как проблема общественного здравоохранения. В настоящее время деменцией страдают около 36 миллионов человек во всем мире, и ожидается, что их число будет удваиваться каждые 20 лет и к 2015 году достигнет 115 миллионов. Хотя у лиц, принимающих бензодиазепины, был выявлен повышенный риск развития деменции, природа этой связи, будь то причинная или нет, остается неясной.
Поэтому группа исследователей из Франции и Канады приступила к изучению взаимосвязи между риском болезни Альцгеймера и воздействием бензодиазепинов в течение нескольких лет, а также потенциальной зависимости «доза-реакция».
Используя данные из базы данных программы медицинского страхования Квебека (RAMQ), они отслеживали развитие болезни Альцгеймера в выборке пожилых жителей Квебека, Канада, которым прописали бензодиазепины.
За период не менее шести лет они выявили 1796 случаев болезни Альцгеймера. Затем они сравнили каждый случай с 7184 здоровыми людьми, соответствующими по возрасту, полу и продолжительности наблюдения.
Результаты показывают, что использование бензодиазепинов в прошлом в течение трех и более месяцев было связано с повышенным риском (до 51%) болезни Альцгеймера. Сила ассоциации увеличивается при более длительном воздействии и при использовании бензодиазепинов длительного действия, а не бензодиазепинов короткого действия.
Дальнейшая корректировка симптомов, которые могут указывать на начало деменции, таких как тревога, депрессия или нарушения сна, не повлияла на результаты.
В этом крупном исследовании случай-контроль использование бензодиазепинов было связано с повышенным риском болезни Альцгеймера, говорят авторы.
Они подчеркивают, что природа связи все еще не является окончательной, но говорят, что более сильная связь, наблюдаемая с долгосрочным воздействием, «усиливает подозрение на возможную прямую связь, даже если использование бензодиазепинов также может быть ранним маркером состояния, связанного с повышенный риск деменции."
Они пишут, что бензодиазепины — «бесспорно ценные инструменты для лечения тревожных расстройств и преходящей бессонницы», но предупреждают, что лечение «должно быть непродолжительным и не превышать трех месяцев."
Они приходят к выводу, что их результаты имеют «большое значение для общественного здравоохранения, особенно с учетом распространенности и хронического характера использования бензодиазепинов среди пожилых людей, а также высокой и растущей заболеваемости деменцией в развитых странах»."
Принимая во внимание доказательства, они приходят к выводу, что «сейчас крайне важно побуждать врачей тщательно сбалансировать преимущества и риски при начале или возобновлении лечения бензодиазепинами и родственными продуктами у пожилых пациентов."
В сопроводительной редакционной статье профессор Кристин Яффе из Калифорнийского университета в Сан-Франциско и профессор Малаз Бустани из Центра исследований старения Университета Индианы отмечают, что в 2012 году Американское гериатрическое общество обновило свой список неподходящих лекарств для пожилых людей, включив в него бензодиазепины. именно из-за их нежелательных когнитивных побочных эффектов.
Тем не менее, по их словам, почти 50% пожилых людей продолжают принимать эти препараты.
А без какой-либо официальной системы мониторинга потенциальные долгосрочные последствия для здоровья мозга, вероятно, будут упущены, что усугубит растущую распространенность когнитивных нарушений среди пожилых людей, считают они.
По их словам, учитывая растущее число пожилых людей, которые могут лечиться сразу несколькими препаратами и / или которые подвержены риску болезни Альцгеймера, этот пробел необходимо восполнить.