Исследователи из Исследовательского центра Института Дугласа, связанного с Университетом Макгилла, выделили ген DCC, который отвечает за связь дофамина в медиальной префронтальной коре в подростковом возрасте. Работая с моделями мышей, они показали, что нарушение функции этого гена в подростковом возрасте имеет поведенческие последствия, которые переносятся во взрослую жизнь.
Этот прорыв дает первые ключи к более полному пониманию этой важной фазы развития мозга. «Определенные психические расстройства могут быть связаны с изменениями функции префронтальной коры и изменениями активности химического дофамина в головном мозге», — говорит Сесилия Флорес, старший автор исследования и профессор кафедры психиатрии Макгилла «Префронтальная кора головного мозга. продолжает развиваться в раннем взрослом возрасте, хотя механизмы до сих пор были совершенно неизвестны."
Даже незначительные изменения DCC в подростковом возрасте вызывают значительные изменения в функции префронтальной коры позже. Чтобы определить, могут ли результаты такого фундаментального исследования быть применены к людям, исследователи изучили экспрессию DCC в посмертном мозге людей, покончивших жизнь самоубийством. Примечательно, что эти мозги показали более высокий уровень экспрессии DCC — примерно на 48 процентов выше по сравнению с контрольными субъектами.
Префронтальная кора связана с суждением
«Префронтальная кора головного мозга связана с суждениями, принятием решений и умственной гибкостью — или со способностью менять планы при столкновении с препятствием», — пояснил доктор. Флорес: «Его функционирование важно для обучения, мотивации и когнитивных процессов. Учитывая его длительное развитие во взрослой жизни, этот регион особенно подвержен влиянию жизненного опыта в подростковом возрасте, такого как стресс и злоупотребление наркотиками. Такие изменения в развитии префронтальной коры могут иметь долгосрочные последствия в более позднем возрасте."
Надежда переломить течение болезни
Определив первую молекулу, участвующую в созревании префронтальной дофаминовой системы, исследователи теперь имеют цель для дальнейших исследований для разработки фармакологических и других видов терапии. «Мы знаем, что ген DCC может быть изменен опытом в подростковом возрасте», — сказал д-р.
Флорес. "Это уже вселяет в нас надежду, потому что терапия, в том числе социальная поддержка, сама по себе является типом опыта, который может изменить функцию гена DCC в это критическое время и, возможно, снизить уязвимость к болезни."
Психиатры сходятся во мнении, что ранняя терапия и поддержка в подростковом возрасте, как только проблема психического здоровья впервые проявляется, имеют значительно больший потенциал для успешного исхода — и для здоровой взрослой жизни.
Об этом открытии сообщается в "Трансляционной психиатрии".