Линден Арчер, Джеффри Коутс и его коллеги из Корнельского университета объясняют, что опасность LIB связана с их электролитами — веществом, которое позволяет ионам перемещаться между электродами батареи. Электролит обычно содержит легковоспламеняющуюся жидкость. Чтобы свести к минимуму опасность возгорания, некоторые исследователи разрабатывают более стабильные твердые электролиты.
Но хотя твердые электролиты с меньшей вероятностью разожгут огонь, их способность переносить ионы недостаточна, особенно при комнатной температуре. Команда Коутса намеревалась решить обе проблемы и разработать более безопасный и высокопроизводительный компонент батареи, в то время как команда Арчера изучала электрохимические характеристики материалов.Усилия команды привели к созданию нового семейства твердых полимерных электролитов, которые хорошо проводят ионы лития при комнатной температуре и сводят к минимуму риск возгорания.
Эти материалы не только безопаснее, чем их жидкие аналоги в LIB, но они также могут использоваться в высокоэнергетических литий-металлических батареях, таких как перспективные литий-серные и литий-воздушные батареи.