Различные риски для здоровья от воздействия природного урана хорошо известны, но Дайан Стернс, профессор биохимии Университета Северной Аризоны, и ее команда пытались определить, существует ли связь между воздействием урана и раком кожи, утверждая, что кожа может иметь были упущены из виду в прошлом.В недавней статье, опубликованной в Журнале прикладной токсикологии, команда НАУ поделилась результатами исследования, в котором изучалась фотоактивация урана как средство повышения его токсичности и способности повредить ДНК.«Наша гипотеза состоит в том, что если уран фотоактивируется УФ-излучением, он может быть более вредным для кожи, чем любое воздействие в одиночку», — сказал Стернс.В ходе исследования команда обнаружила, что если уран присутствует в коже, воздействие УФ-излучения или солнечного света может быть химически токсичным и приводить к раковым поражениям.
Члены группы рекомендуют, чтобы будущие оценки риска рака, вызванного воздействием урана, включали возможность фотоактивации кожи.Они также предполагают, что воздействие фотоактивированного урана может быть еще более вредным для клеток, которые не могут восстановить повреждение самостоятельно. Стернс объяснил, что такие случаи встречаются у людей с пигментной ксеродермой или XP, заболеванием, которое вызывает чрезмерную чувствительность к солнечному свету.Благодаря исследованию клеточных линий XP, команда обнаружила региональную актуальность этого исследования.
Болезнь распространена среди народа навахо, на юго-западе страны с исторически высоким уровнем добычи и переработки урана.Документальный фильм 2012 года «Поцелованное солнце» еще больше пробудил любопытство исследователей.
В фильме указывается, что заболеваемость XP среди населения в целом составляет один на 1 миллион, однако случаи заболевания значительно увеличиваются до одного случая на 30 000 среди населения навахо.Стернс считает, что могут быть последствия, которые следует учитывать для такой популяции, как сообщество навахо, с носителями мутаций XP и относительно высоким воздействием урана и солнца.«Мы просто хотим, чтобы люди знали, что воздействие урана может способствовать развитию рака кожи, а также может усугубить XP», — сказал Стернс.Стернс сказала, что, глядя в будущее, она надеется уточнить свое понимание механизма фотоактивации и того, как он повреждает ДНК. «Мы предсказали связь, но теперь мы хотели бы изучить ее шаг за шагом, чтобы установить еще более сильную связь».
Вместе со своими студентами-навахо в НАУ она также надеется определить, могут ли старые урановые рудники объяснить рост заболеваемости раком и то, что называется внезапным появлением XP у народа навахо.«Ко мне приходили несколько студентов навахо, потому что они узнали, что я занимаюсь исследованиями урана, и у них есть родственник, который умер от рака и всегда задавался вопросом, был ли это уран», — сказал Стернс. «Для них это был действительно личный способ увидеть ценность научных исследований, потому что они могут иметь прямое отношение к их сообществу».