Ученые из колледжа Уэллсли объединили свои усилия с Лигой городских консервных заводов (LUrC), базирующейся в Кембридже / Сомервилле и в районе Большого Бостона, чтобы собрать и в конечном итоге проанализировать 166 образцов яблок, персиков, вишен и других городских фруктов и трав, собранных из остатков. исторических ферм, городских парков и жилых домов. Эти усилия были вызваны беспокойством о члене LUrC, у которого было обнаружено высокое содержание свинца в крови. Члены LUrC хотели убедиться, что городские фрукты, которые они собирают и обрабатывают, не содержат токсичных металлов.
«Это история с хорошим концом: в этих фруктах, собранных в городах, не так много свинца», — сказал профессор геолого-геофизических исследований Уэллсли Дэн Брабандер, который ранее изучал риски воздействия свинца в городских садах и в районах, пострадавших от исторической добычи полезных ископаемых.В исследовании LUrC изучалась концентрация свинца в городских фруктах, когда они были очищены от кожуры и не очищены, а также мытые и немытые. Это было сделано для того, чтобы определить, впитывают ли плоды свинец внутри себя или заражены сухим осаждением из воздуха или почвенной пылью.«Мы обнаружили, что между этими переменными не было никакой разницы», — сказал Кьяран Галлахер, студент-исследователь, специализирующийся на химии окружающей среды в колледже Уэллсли, который представит исследование в понедельник, 2 ноября, на ежегодном собрании Геологического общества Америки в Балтимор.
Галлахер будет совместно со студентами-геологами Ханной Оттген и Дишей Охай.Исследователи также изучили содержание мышьяка в плодах, потому что в старых садах фермеры обычно использовали арсенат свинца в качестве пестицида. «Поэтому мы внимательно следим за местами, где этот пестицид мог применяться исторически».
На сегодняшний день исследователи не нашли доказательств использования в образцах LUrC.Для анализа свинца четырнадцать городских и восемь коммерческих образцов фруктов были высушены в сушилке для фруктов, чтобы имитировать методы, используемые членами LUrC на их домашних кухнях, и проанализированы на наличие микроэлементов. Галлахер и ее коллеги обнаружили, что концентрация свинца в городских яблоках колеблется от 0,5 до 1,2 мкг / г (в пересчете на сухой вес). Затем они изучили предполагаемое потребление фруктов, чтобы смоделировать, сколько свинца подвергаются едоки фруктов в городах.
Полученные результаты позволяют предположить, что употребление в пищу городских фруктов не является значительным источником воздействия свинца по сравнению с эталонным показателем содержания свинца в питьевой воде, регулируемым Агентством по охране окружающей среды.Помимо свинца и мышьяка, они также изучали питательную ценность городских фруктов. Они сравнили уровни питательных микроэлементов с таковыми в коммерческих фруктах и обнаружили, что концентрация кальция в городских яблоках и персиках более чем в 2,5 раза выше, чем в их коммерческих аналогах. Концентрации кальция и железа были выше в городских фруктах для каждого протестированного типа фруктов, а концентрации марганца, цинка, магния и калия были выше в некоторых городских фруктах.
В среднем, городские фрукты содержат более широкий спектр питательных микроэлементов, чем их коммерческие аналоги.«Когда они растут в коммерческих условиях, почвы могут стать очень обедненными», — пояснил Брабандер. «В городских условиях, где образцы деревьев, как правило, старше, возможно, они способны переносить микроэлементы из более широкого и разнообразного диапазона горизонтов». Запланированные будущие работы по извлечению керна в городские почвы будут пытаться выяснить механизм переноса питательных веществ в этой уникальной обстановке.«Это не означает, что вся городская продукция безопасна для употребления в пищу, потому что местные условия меняются, а старинные фруктовые деревья встречаются в очень неожиданных, а иногда и в очень загрязненных местах, например, вдоль основных дорог», — сказал Брабандер.
«Работая с исследователями Уэллсли, члены LUrC могут получить гораздо более широкий и ясный взгляд на пользу для здоровья и любые потенциальные угрозы здоровью от городских фруктов, чем когда-либо, если бы они случайно проверяли фрукты», — сказал Брабандер.«Компонент гражданской науки как для инициирования исследования, так и для отбора проб играет центральную роль в том, как этот проект был задуман и реализован на сегодняшний день», — сказал Галлахер. «Проще говоря, без Лиги городских каннеров этот проект был бы невозможен».
Брабандер заключает: «Пересечение городского геоздоровья и гражданской науки является новой исследовательской парадигмой для определения приоритетов проектов, имеющих непосредственное значение для разработки передовых методов, способствующих широкому выражению безопасного и устойчивого городского сельского хозяйства».