Новый метод, описанный в научной статье, которая будет опубликована в феврале. 18 в журнале «Lancet Oncology» — это модификация магнитно-резонансной томографии, в которой для обнаружения опухолей используется новый контрастный агент. Исследователи обнаружили, что метод на основе МРТ так же эффективен, как и сканирование для обнаружения рака с использованием ионизирующего излучения — в частности, позитронно-эмиссионная томография-компьютерная томография.
Хотя технология ПЭТ-КТ всего тела предоставляет важную информацию для выявления рака, у нее есть один большой недостаток: одно сканирование подвергает пациента воздействию радиации, равной 700 рентгеновским снимкам грудной клетки. Это облучение особенно опасно для детей и подростков, которые более уязвимы к радиации, чем взрослые, потому что они все еще растут.
Дети также с большей вероятностью проживут достаточно долго, чтобы заболеть вторым раком.
«Я очень рад, что проведу визуализационный тест для онкологических больных, который требует нулевого радиационного воздействия», — сказал старший автор Хайке Далдруп-Линк, доктор медицины, доцент радиологии в Стэнфорде и диагностический радиолог в больнице. "Это большое дело."
Исследовательская группа сравнила модифицированную технику МРТ со стандартными ПЭТ-КТ у 22 пациентов в возрасте от 8 до 33 лет с лимфомой или саркомой. Эти виды рака возникают соответственно в иммунной системе и костях.
Оба вида рака могут распространяться по тканям, таким как костный мозг, лимфатические узлы, печень и селезенка.
В прошлом врачи не могли использовать МРТ всего тела для поиска опухолей из-за нескольких препятствий.
Сканирование занимает до двух часов. Однако ПЭТ-КТ всего тела занимает всего несколько минут. (Он объединяет изображения ПЭТ, полученные при мониторинге метаболизма радиоактивной глюкозы, с изображениями КТ, которые, по сути, представляют собой серию рентгеновских лучей под разными углами.) Что еще более важно, во многих органах МРТ не позволяет отличить здоровую ткань от раковой. А существующие контрастные вещества — химические вещества, вводимые в организм, чтобы сделать опухоли видимыми, — покидают ткани слишком быстро, чтобы их можно было использовать в длительной МРТ всего тела.
Чтобы найти опухоли с помощью МРТ, команда Стэнфорда использовала новый контрастный агент, состоящий из наночастиц железа.
Инъекции этих наночастиц железа одобрены Управлением по контролю за продуктами и лекарствами для лечения анемии, и исследователи получили разрешение FDA на экспериментальное использование. Наночастицы сохраняются в организме в течение многих дней.
На МРТ они заставляют кровеносные сосуды казаться ярче, обеспечивая анатомические ориентиры. Наночастицы также заставляют здоровый костный мозг, лимфатические узлы, печень и селезенку казаться темнее, выделяя опухоли.
Изображения, полученные с помощью экспериментальных МРТ, предоставили информацию, сопоставимую с изображениями ПЭТ-КТ, которые изучаемые субъекты получали в рамках лечения. ПЭТ-КТ выявили 163 из 174 опухолей у 22 пациентов; МРТ обнаружили 158 из 174 опухолей.
Оба метода имели одинаковые уровни чувствительности, специфичности и диагностической точности.
«Мы смогли найти новый способ интегрировать анатомическую и физиологическую информацию МРТ и сделать ее более эффективной», — сказал Кристофер Кленк, доктор медицинских наук, докторант и ведущий автор статьи.
Ни у одного из пациентов не было побочных реакций на наночастицы железа, хотя FDA ранее отмечало небольшой риск аллергической реакции на покрытие наночастиц. (У пациентов редко бывают побочные реакции и на другие контрастные вещества.)
По словам Далдруп-Линк, радиологи в нескольких академических больницах ищут способы снизить радиационное облучение детей, добавив, что она делится новой методикой с коллегами по всей стране.
«Какой-то тип МРТ всего тела доступен во многих крупных детских больницах прямо сейчас», — сказала она, добавив, что для широкого распространения таких методов врачи запрашивают доказательства того, что МРТ всего тела выполняет свою работу. «Он медленно входит в клиническую практику, но врачи осторожны и хотят, чтобы их убедили», — добавила она. Другим препятствием для широкого внедрения тестов на основе МРТ является отсутствие кода выставления счетов, и исследователи надеются, что это препятствие скоро будет решено. Но нет никаких технологических препятствий для использования новой техники.
«Очень интересно, что это скоро станет клинически применимым», — сказал Далдруп-Линк.
Будущие исследования будут направлены на валидацию метода, основанного на МРТ, на более крупных и разнообразных группах онкологических больных, а также на изучение его возможного использования для мониторинга опухолей в ходе лечения рака. Метод на основе МРТ также является перспективным для сканирования пациентов после завершения их лечения, когда возможность контролировать их без облучения будет особенно ценной.