У Теймураса Курцхалии и Тони Хаймана есть лаборатории в Институте молекулярной клеточной биологии и генетики Макса Планка с довольно разными исследовательскими программами, но оба случайно наткнулись на ген DJ-1 и объединили свои усилия. Этот ген, первоначально считавшийся онкогеном, был связан с болезнью Паркинсона с 2003 года. Недавние исследования показали, что DJ-1 принадлежит к новому семейству гликсолаз. Предполагается, что основная функция этих генов состоит в детоксикации агрессивных побочных альдегидных продуктов метаболизма митохондрий.
Команда исследователей из Дрездена показала, что продукты DJ-1, D-лактат и гликолат, действительно необходимы для поддержания высокого митохондриального потенциала и, таким образом, могут предотвратить дегенерацию нейронов, вызывающих болезнь Паркинсона.Их эксперименты доказали, что оба вещества спасают нейроны: добавление их к пораженным клеткам, другими словами, клеткам, обработанным экологическим ядом паракватом или подавляющим действием DJ-1, снижает токсический эффект гербицида, восстанавливает активность митохондрии и, таким образом, обеспечили выживание нейронов.
«Мы еще не понимаем, как именно D-лактат и гликолят достигают этого лечебного и профилактического эффекта, но следующим шагом будет исследование молекулярного механизма, лежащего в основе этого процесса», — говорят Хайман и Курцхалия. В дополнение к дальнейшим молекулярным исследованиям у них также есть более конкретные планы на будущее: как говорит Курцхалия, «мы можем разработать йогурт, обогащенный D-лактатом: он может служить защитой от болезни Паркинсона и в то же время очень вкусен! " Вот почему исследователи подали патент на свое открытие.Многие заболевания связаны со снижением активности митохондрий, не только болезнь Паркинсона.
Таким образом, исследователи полагают, что продукты DJ1 могут играть общую роль в защите клеток от разрушения.