Анализ местных наземных растений, собранных в окрестностях старого рудника Моника де Бустарвьехо (Мадрид), показал высокие уровни кадмия, меди, свинца и цинка и очень высокие уровни концентрации мышьяка, в основном обнаруживаемого в корнях. Однако некоторые виды растений имели более высокие концентрации в воздушной зоне, такие как Corrigiola telephiifolia, которая была идентифицирована как возможный аккумулятор свинца и «супераккумулятор» мышьяка. По мнению исследователей из исследовательской группы TEMATMA Школы гражданского строительства Мадридского политехнического университета, все это может быть использовано в будущих работах по фиторемедиации загрязненных почв.
На протяжении веков значимость мышьяка основывалась на его ядовитой природе. Однако его токсичность зависит от формы или химического вида, в котором он находится (органические или неорганические вещества). Кроме того, некоторые тяжелые металлы считаются незаменимыми или токсичными в зависимости от уровня их концентрации. Токсичные тяжелые металлы могут повлиять на нервную систему и жизненно важные органы.
Некоторые почвы являются естественным источником мышьяка и тяжелых металлов из-за горнодобывающей деятельности. Эти почвы способствуют увеличению уровней токсичности в поверхностных слоях почвы и могут сохраняться даже в течение столетий после прекращения деятельности.Основная проблема загрязнения тяжелыми металлами заключается в том, что их невозможно разложить.
По этой причине существует множество исследований, основанных на использовании растений и микроорганизмов в качестве методов очистки почвы. Однако накопление токсичного металла требует контроля и удаления, чтобы избежать его включения в пищевую цепочку.Высокие концентрации мышьяка, обнаруженные исследователями UPM в растениях из шахты Моника, привели к исследованию по выявлению и количественной оценке видов мышьяка в этих растениях. Исследователи использовали аналитический метод, который позволил им идентифицировать до одиннадцати видов мышьяка.
Целью этого анализа было определить содержание токсичных видов и понять, как растения с высокой концентрацией мышьяка могут выжить в этих средах, не проявляя симптомов токсичности.Результаты показали высокую степень биотрансформации мышьяка (от 70 до 89% от общего количества мышьяка в растениях). Часть этой биотрансформации заключалась в экстрагируемых соединениях в кислой среде, а другая часть была прочно связана со структурными компонентами, которые не экстрагируются в водной среде. Все это свидетельствует о способности растений преобразовывать неорганический мышьяк в другие менее токсичные химические формы.
Среди легко растворимых видов было обнаружено большинство присутствий арсената, за которым следует арсенит (два наиболее токсичных вида мышьяка), а также небольшие концентрации метилированных веществ. Во всех случаях содержание токсичных видов было относительно высоким, и это является экологической проблемой из-за их возможного возврата в окружающую среду и включения в пищевую цепочку.