В новом исследовании, проведенном на Тихоокеанском побережье, Нисса Силбигер, бывший научный сотрудник UCI, и Каскад Сорте, доцент кафедры экологии. эволюционная биология определила, что морские растения и водоросли снижают кислотность окружающей среды посредством фотосинтеза. Их результаты показывают, что поддержание естественной морской водной растительности может локально уменьшить подкисляющее воздействие повышения уровня CO2 на морских животных, чувствительных к уровню pH океана, который снизился с доиндустриальных времен.
Результаты исследования публикуются в открытых научных отчетах. «Наши результаты, полученные на участках, охватывающих около 1000 миль береговой линии, показывают, что морская жизнь играет ведущую роль в формировании местных условий pH», — сказал Сорте.Около 90 процентов улова приходится на прибрежные экосистемы. Любое снижение pH в прибрежной зоне оказывает серьезное влияние на таких животных, как кораллы, устрицы и мидии, раковины и скелеты которых могут стать более хрупкими в средах с низким pH.Это серьезная проблема для промысла моллюсков, который приносит экономике США более 1 миллиарда долларов в год, обеспечивая при этом более 100000 рабочих мест.
На основании своих выводов авторы рекомендуют усилия по сохранению морских растений и водорослей в прибрежных средах обитания, в том числе там, где собирают коммерческие морепродукты.«Экологические и экономические последствия закисления океана ужасны», — сказал Силбигер, ныне доцент кафедры биологии Калифорнийского государственного университета в Нортридже. «Снижение выбросов CO2 по-прежнему является наиболее важным способом защиты наших морских экосистем, но наши исследования показывают, что морская жизнь также имеет существенный контроль над уровнем pH в прибрежной зоне».
Исследование получило начальное финансирование UCI для исследовательских проектов с одним и несколькими исследователями и поддержку со стороны инициативы UCI OCEANS; исследовательское путешествие спонсировалось GoWesty.