В новой статье в журнале Biology Letters ученые сообщили о следах окаменелости Osedax – род пожирающих кость червей, что и поесть и населяют мертвые скелеты кита и другие кости на морском дне – от plesiosaur на 100 миллионов лет и костей морской черепахи.Реконструкция CT 100 миллионов лет ol кости морской черепахи.
Стрелка указывает на borings, созданные древним червем Osedax. Шкала – 1 см. Кредит изображения: Сильвия Дэниз / Николас Хиггс.
Черви Osedax, также известные как boneworms, черви зомби, или едящие кость черви, были сначала обнаружены на туше кита в 2002.Есть больше чем 10 разновидностей, которые могут быть найдены в океанах по всему миру на глубинах до 4 км. Они принадлежат семейству червей Siboglinidae (черви бороды). Как все разновидности в семье, у них нет рта, заднего прохода или пищеварительного тракта.
Как правило, едящие кость черви растут к 3-4 см длиной. Они потребляют кости кита, побуждая многих морских биологов полагать, что они одновременно эволюционировали 45 миллионов лет назад, ветвясь из их кузенов, которые использовали хемосинтез, чтобы получить еду.Но доктор Николас Хиггс из Плимутского Университета, Великобритания, и доктор Сильвия Дэниз из Университета Университета Джорджии и Плимута, нашел, что черви Osedax произошли по крайней мере 100 миллионов лет назад и существовали на костях доисторических рептилий, таких как plesiosaurs и морские черепахи.
Ученые изучили фрагменты окаменелости, взятые от plesiosaur, раскопанного в Кембридже и морской черепахе, найденной в Burham, Великобритания.Используя сканер компьютерной томографии, они смогли создать компьютерную модель костей, и найденные буровые скважины и впадины, согласовывающиеся с прячущимся методом Osedax.
Современный червь Osedax (O. priapus). Шкала – 0,3 мм. Кредит изображения: Грег Раус.“Необычная адаптация и поразительная красота червей Osedax заключают в капсулу иностранную природу глубоководной жизни в общественном воображении”, сказал доктор Хиггс.
“И наше открытие показывает, что эти едящие кость черви не одновременно эволюционировали с китами, но что они также пожрали скелеты больших морских рептилий, которые доминировали над океанами в возрасте динозавров”.“Osedax, поэтому, препятствовал тому, чтобы много скелетов стали фоссилизируемыми, который мог бы препятствовать нашему знанию этих вымерших левиафанов”.