Команда, возглавляемая докторантом Эмбер Руигрок и профессорами Джоном Саклингом и Саймоном Барон-Коэном из отделения психиатрии, провела количественный обзор литературы по визуализации мозга, в которой проверялись общие половые различия в общем и региональном объеме мозга. Они провели поиск по всем статьям, опубликованным с 1990 по 2013 год.
В исследование было включено 126 статей, посвященных мозгу людей от рождения до 80 лет.
Они обнаружили, что у мужчин в среднем общий объем мозга больше, чем у женщин (на 8-13%). В среднем у мужчин были большие абсолютные объемы, чем у женщин, во внутричерепном пространстве (12%;> 14 000 головного мозга), в головном мозге (11%; 2523 головного мозга), головном мозге (10%; 1851 головной мозг), сером веществе (9%; 7934 головного мозга). ), белое вещество (13%; 7515 головного мозга), области, заполненные спинномозговой жидкостью (11.5%; 4484 мозга) и мозжечок (9%; 1842 мозга).
При более внимательном рассмотрении исследователи обнаружили, что различия в объеме между полами расположены в нескольких регионах. К ним относятся части лимбической системы и языковой системы.
В частности, у мужчин в среднем были большие объемы и более высокая плотность ткани в левой миндалине, гиппокампе, коре островка, скорлупе; более высокая плотность в правой VI доле мозжечка и в левом клауструме; и большие объемы в двусторонних передних извилинах парагиппокампа, задней поясной извилине, предклинье, височных полюсах и мозжечке, областях в левой задней и передней поясной извилинах, а также в правой миндалине, гиппокампе и скорлупе.
Напротив, самки в среднем имели более высокую плотность в левом лобном полюсе и большие объемы в правом лобном полюсе, нижней и средней лобных извилинах, pars triangularis, planum temporale / parietal operculum, передней поясной извилине, островковой коре и извилине Гешля; двусторонний таламус и предклинье; левая парагиппокампальная извилина и латеральная затылочная кора.
Результаты подчеркивают асимметричный эффект секса на развивающийся мозг. Эмбер Руигрок, которая проводила исследование в рамках своей докторской диссертации, сказала: «Впервые мы можем просмотреть обширную литературу и подтвердить, что размер и структура мозга у мужчин и женщин различаются. Мы не должны больше игнорировать секс в исследованиях нейробиологии, особенно при изучении психических заболеваний, которые более распространены как у мужчин, так и у женщин."
Профессор Саклинг добавил: «Половые различия в лимбической системе включают области, которые часто связаны с психическими заболеваниями с предвзятым соотношением полов, такими как аутизм, шизофрения и депрессия. Таким образом, это новое исследование может помочь нам понять не только типичные половые различия, но и психиатрические состояния, связанные с полом. Важно отметить, что мы исследовали только половые различия в структуре мозга, поэтому мы не можем сделать никаких выводов о том, как это связано с поведением или функцией мозга. Интеграция на разных уровнях будет важной целью будущих исследований."
Профессор Барон-Коэн прокомментировал: «Хотя эти очень четкие половые различия в структуре мозга могут отражать экологический или социальный фактор, из других исследований мы знаем, что биологическое влияние также важно, включая пренатальные половые стероидные гормоны (такие как тестостерон плода), а также эффекты половых хромосом. Такие влияния нужно устранять одно за другим."
Доктор Мэн-Чуан Лай, еще один член группы, отметил: «Преимущество проведения метаанализа состоит в том, что мы можем обобщить лучшие знания из обширной разнородной литературы с очень большой выборкой.
Однако мы обнаружили предвзятость в существующей литературе в отношении использования добровольцев старше 18 лет, вероятно, потому, что это самая легкая возрастная группа для набора и сканирования мозга. Нам нужно больше исследований, изучающих развитие мозга на протяжении всей жизни, особенно в первые годы становления."