Исследование, опубликованное в февральском выпуске журнала Американского гериатрического общества, также показало, что дефицит различных органов чувств сильно связан с возрастом, полом и расой.
Как и ожидалось, у старших участников исследования наблюдался больший сенсорный дефицит с большими различиями в слухе, зрении и обонянии. У мужчин хуже слух, обоняние и вкус, но лучше, чем у женщин, по исправленному зрению.
Афроамериканцы получили более низкие оценки по всем органам чувств, кроме слуха. У латиноамериканцев были более низкие оценки по зрению, осязанию и запаху, но по вкусовым качествам выше.
Некоторые из этих дефицитов были незначительными, но многие были серьезными. Почти две трети (64%) участников исследования — 3 005 человек в возрасте от 57 до 85 лет, включенных в большую репрезентативную на национальном уровне выборку — страдали от значительного дефицита, по крайней мере, в одном смысле; 22% имели серьезный дефицит в двух или более смыслах.
«Мы знаем, что сенсорные нарушения являются обычным явлением и часто являются предвестником серьезных проблем со здоровьем, таких как снижение когнитивных функций или падения, а также более тонких, таких как ожоги, вызванные потерей сенсорной чувствительности, пищевым отравлением, которое остается незамеченным из-за потери запах и вкус, а также вдыхание дыма из-за потери обоняния ", — сказал автор исследования Джаянт Пинто, доктор медицины, доцент хирургии в Чикагском университете. "Наши результаты здесь позволяют нам лучше оценить распространенность мультисенсорной потери, что является первым шагом на пути к более глубокому изучению того, что вызывает снижение чувствительности."
Наиболее распространенным сенсорным дефицитом, которым страдали 74 процента участников исследования, было снижение вкусовых ощущений.
У двадцати шести процентов испытуемых чувство вкуса было оценено только как удовлетворительное, а 48 процентов были оценены как плохие.
Снижение осязания также было обычным явлением. Тридцать процентов испытуемых имели нормальное осязание, но 38 процентов были оценены как удовлетворительные, а 32 процента — как плохие.
Возрастная потеря чувствительности — серьезная проблема.
Более раннее исследование команды Пинто, опубликованное в октябре 2014 года, показало, что обонятельная дисфункция предсказывает смертность лучше, чем диагноз сердечной недостаточности или рака. Аналогичное исследование, опубликованное в сентябре прошлого года в журнале JAMA Otolaryngology-Head & Neck Surgery, показало, что нарушение слуха также может быть связано с повышенным риском смерти.
В этом исследовании авторы обнаружили доказательства общего процесса, лежащего в основе нарушения пяти чувств. Они подозревают, что этот основной фактор может включать дегенерацию нервов, экологические нарушения или лежащую в основе генетическую предрасположенность, которая способствует потере чувствительности, связанной со старением.
Исследование сенсорных нарушений было частью Национального проекта социальной жизни, здоровья и старения (NSHAP), первого домашнего исследования социальных отношений и здоровья пожилых людей. В первой волне NSHAP, проведенной в 2005-06 гг., Профессиональные исследовательские группы из независимой исследовательской организации NORC при Чикагском университете использовали проверенные тесты для измерения способности каждого испытуемого видеть, чувствовать, обонять, ощущать вкус и слышать.
Исследование зрения позволило участникам носить очки или контактные линзы и измерить их способность видеть в типичных условиях домашнего освещения. Субъекты с оценкой зрения 20/40 или лучше были оценены как хорошие. Те, кто между 20/40 и 20/63 были честными; те, кто ниже 20/63, считались бедными.
Прикосновением измерялась способность испытуемых различать две точки на указательном пальце ведущей руки. Те, кто мог чувствовать две отдельные точки контакта на расстоянии 4 миллиметра друг от друга, считались хорошими, 8 мм — удовлетворительными, 12 мм (около полдюйма) или более — плохими.
Запах оценивался с использованием проверенного вкуса, который представляет пять разных запахов, по одному за раз. Те, кто правильно определил по крайней мере четыре из пяти, получили оценку "хорошо".
Те, кто определил два или три, считались справедливыми, а те, кто идентифицировал один или ни одного, были оценены как плохие.
Тестирование вкуса проводилось на четырех бумажных полосках — кислой, горькой, сладкой и соленой — наложенных на язык. Те, кто правильно описал все четыре, получили оценку «хорошо». Те, кто получил один или два правильных результата, оценивались как удовлетворительные, а те, кто сделал все четыре неправильно, оценивались как плохие.
Интервьюеры в исследовании оценили способность субъектов слышать по пятибалльной шкале на основе того, как они реагировали во время разговора, и затем классифицировали их как хорошее, удовлетворительное или плохое. Субъектам разрешалось носить слуховые аппараты, если они того пожелали.
Интервьюеры также оценивали возраст участников, физическое и психическое здоровье, социальные и финансовые ресурсы, образование, а также злоупотребление алкоголем или психоактивными веществами с помощью структурированных интервью, тестирования и анкетирования.
Потеря чувствительности, связанная с возрастом, является малоизученной проблемой. Шекспир описал это как «второе детство и простое забвение, без зубов, без глаз, без вкуса».«Постепенное снижение чувствительности» ограничивает то, как пожилые люди справляются с социальными, физическими и когнитивными стрессами, сказал Пинто. "Это основная причина того, почему пожилые люди сообщают о снижении качества жизни."
«Нам нужно понять биологию, лежащую в основе связи между возрастом и потерей чувствительности, и разработать более эффективные способы предотвращения ее ухудшения», — сказал Пинто. "Люди, ухаживающие за пожилыми людьми, включая членов семьи, лиц, осуществляющих уход, и врачей, должны уделять пристальное внимание нарушениям зрения, слуха и обоняния.
По его словам, существуют вмешательства для этих органов чувств, «которые могут иметь большое значение», например, очки, слуховые аппараты и обучение обонянию. "Даже простые вещи, такие как увеличение количества специй в пище, могут помочь людям с потерей вкуса или предоставление тактильных подсказок людям с потерей осязания, могут улучшить функцию. В этой области ведется активное расследование."