«Дети в нашем исследовании помогали на очень высоком уровне только тогда, когда ответственность явно возлагалась на них», — объясняет психолог и ведущий исследователь Мария Плотнер из Института эволюционной антропологии Макса Планка в Лейпциге, Германия. «Эти данные свидетельствуют о том, что дети в этом возрасте принимают во внимание ответственность, решая, следует ли им помочь».Исследование показывает, что, как и взрослые, дети демонстрируют «эффект стороннего наблюдателя», который, скорее всего, вызван распределением ответственности, когда несколько свидетелей доступны, чтобы помочь нуждающемуся.Предыдущие исследования показали, что дети, как правило, очень полезны, но мало исследований специально изучали, влияет ли присутствие других на это вспомогательное поведение.Чтобы выяснить это, Плотнер и его коллеги с разрешения родителей набрали 60 5-летних детей для участия в исследовании.
Детям сказали, что они будут выбирать картинку и раскрашивать ее. Некоторые дети раскрашивали, когда в комнате присутствовал только исследователь, а другие раскрашивали одновременно с двумя другими детьми. Без ведома участников, двое других детей фактически участвовали в эксперименте, и исследователи проинструктировали их вести себя согласно сценарию.
Перед началом окрашивания исследователь заметила лужу с водой и вытерла ее бумажными полотенцами. Оставшиеся бумажные полотенца она оставила на полу, «на случай, если что-то потом нужно вытереть». Примерно через полминуты окрашивания исследователь «случайно» опрокинула чашку с цветной водой.
Она попыталась удержать воду руками и примерно через 15 секунд посмотрела на воду, сказала «Упс» и застонала. Исследовательница проявляла все более очевидные проявления страдания и, в конце концов, если ей никто не помог, она попросила детей принести ей бумажные полотенца на полу.
И если через 90 секунд никто не помог, исследователь сама забирала бумажные полотенца.Данные выявили очень четкую картину результатов: дети реже получали бумажные полотенца для исследователя, когда другие дети присутствовали и были готовы помочь. Однако, если другие дети были недоступны для оказания помощи (потому что их путь к исследователю был заблокирован), участники с такой же вероятностью забрали бумажные полотенца, как и участники, оставшиеся наедине с исследователем.Из всех детей, которые принесли исследователю бумажные полотенца, те, кто был наедине с исследователем в комнате, помогли быстрее, чем те, кто находился в комнате с другими детьми.
Постфактум показали, что большинство детей признали, что исследователю нужна была помощь, что указывает на то, что осознание проблемы не может объяснить разницу в поведении.Интересно, что гораздо меньше детей заявили, что это их ответственность — помочь исследователю, если они находились в комнате с другими детьми, которые, предположительно, также могли бы оказать помощь.«Это исследование показывает, что, хотя дети, как правило, очень полезны, эту тенденцию к помощи можно преодолеть в определенных обстоятельствах», — объясняет Плотнер.
В совокупности полученные данные «иллюстрируют удивительную сложность помогающего поведения маленьких детей, демонстрируя, что, когда присутствуют другие, дети будут помогать больше в одних обстоятельствах и меньше в других», — говорит Плотнер.В конечном итоге результаты исследования показывают, что эффект свидетеля — социальный феномен, столь убедительно продемонстрированный у взрослых — проявляется у детей в возрасте 5 лет, указывая на то, что это сильная поведенческая реакция, которая проявляется на ранних этапах развития.
Имея это в виду, вмешательства, направленные на поощрение просоциального, помогающего поведения у детей, также должны затрагивать проблему распространения ответственности.