Новый род и виды целаканта были определены от окаменелостей, найденных в устье окаменелости на 360 миллионов лет под Грехэмстауном в Восточной Капской провинции Южной Африки.Голотип Serenichthys kowiensis. Кредит изображения: Университет Витватерсранда.
Названный Serenichthys kowiensis, новая разновидность — самый ранний известный целакант Африки, по словам палеонтологов профессор Майкл Коутс из Чикагского университета и доктор Роберт Джесс из Университета Витватерсранда в Йоханнесбурге.Целаканты, как полагают, возникли во время девонского периода (420 миллионов лет назад), однако только пять видов девонских целакантов были ранее описаны. Ни один из них не прибыл из Африки, а скорее из Северной Америки, Европы, Китая и Австралии.
Serenichthys kowiensis дает важную дополнительную информацию о ранней эволюции целакантов.“Согласно нашему эволюционному анализу, это — разновидность Devonian, которая наиболее тесно напоминает линию, приводящую к современным целакантам”, сказал Джесс, первый автор работы, опубликованной онлайн в Зоологическом Журнале линнеевского Общества Лондона.Несколько экземпляров Serenichthys kowiensis были собраны из Последнего девонского периода местность Фермы Ватерлоо.Приблизительно 360 миллионов лет назад Африка была частью южного суперконтинента Гондвана, составленного из Африки, Индии, Австралии, Антарктиды и Южной Америки.
В то время скалы Фермы Ватерлоо формировались вдоль берегов полузакрытого Моря Агульяса, недалеко от Южного полюса.Реконструкция Serenichthys kowiensis. Шкала – 5 мм.
Кредит изображения: Университет Витватерсранда / Sci-News.com.“Замечательно, все тонкие целые впечатления рыбы представляют подростков”, сказал доктор Джесс.“Это предполагает, что Serenichthys kowiensis использовал мелкий, waterweed-заполненный embayment устья как детский сад, как многие рыбы делают сегодня”.Он добавил: “этот самый ранний известный отчет детского сада целаканта предвещает намного младшего коллегу, известного от Русел ручья Mazon на 300 миллионов лет Иллинойса в США”.
“Этот проблеск в историю молодости древних целакантов поднимает дальнейшие вопросы о жизненной истории современного целаканта, Latimeria chalumnae, который, как известно, имеет живую молодежь, но сгруппированы ли они, также, в детских садах, остается неизвестным”, сказал профессор Коутс.