Во время азартных игр люди часто неверно воспринимают свои шансы на выигрыш из-за ряда ошибок мышления, называемых когнитивными искажениями. Например, « промахи », кажется, стимулируют дальнейшую игру, даже если они ничем не отличаются от любых других поражений. В случайной последовательности, такой как подбрасывание монеты, серия одного события (решки) заставляет людей думать, что другой результат (решка) наступит следующим; это известно как «заблуждение игрока».
Появляется все больше свидетельств того, что проблемные игроки особенно склонны к этим ошибочным убеждениям. В этом исследовании исследователи изучили неврологическую основу этих убеждений у пациентов с травмами различных частей мозга.
«Хотя нейровизуализационные исследования могут многое рассказать нам о реакции мозга на сложные события, только изучая пациентов с черепно-мозговой травмой, мы можем увидеть, действительно ли область мозга нужна для выполнения данной задачи», — сказал доктор Кларк.
Для исследования исследователи предложили пациентам с травмами определенных частей мозга (вентромедиальной префронтальной коры, миндалевидного тела или островка) две разные азартные игры: игра на игровом автомате, которая приносила выигрыши и « почти промахи » (например, вишня на одну позицию от линии джекпота), и игра в рулетку с предсказаниями на красный или черный, чтобы выявить ошибку игрока. Что касается контрольных групп, у них также были пациенты с травмами других частей мозга, а также здоровые участники, которые выполняли игровые задания.
Все группы, за исключением пациентов с повреждением островка, сообщили о повышенной мотивации к игре после промахов в игре на игровом автомате, а также стали жертвами ошибки игрока в игре в рулетку.
Кларк добавил: «Основываясь на этих результатах, мы считаем, что островок может быть гиперактивным у проблемных игроков, что делает их более восприимчивыми к этим ошибкам мышления. В будущем лечение игровой зависимости может быть направлено на снижение этой гиперактивности с помощью лекарств или психологических методов, таких как терапия осознанности."
Азартные игры являются широко распространенным видом деятельности: 73% людей в Великобритании сообщают о некотором причастности к азартным играм в прошлом году и около 50% играют в игры, отличные от национальной лотереи. Для небольшой части игроков (около 1-5%) азартные игры становятся чрезмерными, что приводит к появлению признаков зависимости.
Пристрастие к азартным играм связано как с долгами, так и с семейными трудностями, а также с другими проблемами психического здоровья, такими как депрессия.