Так называемая гипотеза Браака предполагает, что заболевание начинается в пищеварительном тракте и в центре обоняния мозга. Теория подтверждается тем фактом, что симптомы, связанные с пищеварением и запахом, возникают на очень ранней стадии заболевания.
Исследователи из Лундского университета ранее составили карту распространения болезни Паркинсона в головном мозге. Считается, что прогрессирование заболевания вызвано неправильно свернутым белком, который слипается и «заражает» соседние клетки.
Исследовательская группа профессора Цзя-И Ли теперь смогла проследить этот процесс дальше, от кишечника до мозга на моделях крыс. Эксперимент показывает, как токсичный белок альфа-синуклеин транспортируется от одной клетки к другой, прежде чем в конечном итоге достигает двигательного центра мозга, вызывая характерные двигательные нарушения при болезни Паркинсона.
«Теперь мы смогли доказать, что заболевание действительно может распространяться от периферической нервной системы к центральной нервной системе, в данном случае от стенки кишечника к мозгу. В долгосрочной перспективе это может дать нам новые терапевтические цели, чтобы попытаться замедлить или остановить болезнь на более ранней стадии », — говорит профессор Цзя-И Ли, руководитель исследовательской группы по нейронной пластичности и восстановлению в Университете Лунда.
Теперь исследовательская группа проведет дальнейшие исследования, в которых будут подробно изучены механизмы транспорта вредного белка. Текущее исследование предполагает, что белок передается во время коммуникации нервных клеток.
Именно в этот момент взаимодействия исследователи хотят вмешаться, чтобы остановить дальнейшее распространение болезни.