В первом исследовании такого рода исследователи из Центра здоровья мозга Техасского университета в Далласе и Юго-западного медицинского центра Техасского университета обнаружили, что по сравнению со здоровыми людьми контрольной группы у людей с РС более слабые мозговые связи между дорсолатеральной префронтальной корой и задние отделы мозга. Это изменение приводит к нарушению связи между частью мозга, отвечающей за выполнение целенаправленных мыслей и действий, и областями, отвечающими за выполнение задач, связанных со скоростью познания, таких как обработка изображений, двигательное выполнение и распознавание объектов. Исследователи полагают, что ослабленные связи, вероятно, являются результатом уменьшения белого вещества, окружающего нейроны в головном мозге.«Наше исследование — первое, которое действительно сосредоточено на физиологии скорости познания, центральном когнитивном дефиците при РС», — пояснил главный исследователь Центра BrainHealth Барт Рипма, доктор философии, который также возглавляет кафедру Фонда Медоуз в Университете штата Даллас. «В то время как белое вещество имеет важное значение для эффективного сетевого взаимодействия, его деградация является симптомом рассеянного склероза.
Это исследование действительно подчеркивает, насколько тесно связаны возможности подключения к производительности, и проливает свет на более широкую картину важности белого вещества для когнитивных функций человека».В сотрудничестве с Эллиотом Фроманом, доктором медицины, доктором философии, директором программы и клинического центра по рассеянному склерозу в Юго-Западном Юта, в исследование было включено 29 участников с ремиттирующим РС и 23 здоровых человека того же возраста и пола.
Участники прошли функциональную магнитно-резонансную томографию (фМРТ) во время измерения скорости когнитивной обработки. Участникам было дано 4 секунды на просмотр ключа из девяти пунктов, состоящего из пар цифр и символов (например, «+» над цифрой 3), и одной пробной пары «число-символ».
Участников попросили указать нажатием левой или правой кнопки большого пальца, появился ли зонд в ключе.Хотя точность была одинаковой как для здоровых людей из контрольной группы, так и для людей с рассеянным склерозом, время ответа для людей с рассеянным склерозом было намного медленнее. Анализ данных фМРТ показал, что при выполнении этого измерения у пациентов с РС были обнаружены более слабые функциональные связи с дорсолатеральной префронтальной корой.
«Эти результаты показывают размытую картину разъединения с исполнительными областями мозга», — пояснил ведущий автор исследования Николас Хаббард, докторант Центра здоровья мозга, работающий с доктором Рипмой. «Важно отметить, что это снижение возможности подключения предсказывало когнитивное замедление, связанное с РС, как в среде фМРТ, так и вне ее, предполагая, что эти результаты не были специфическими для нашей задачи, а, скорее, могли быть обобщены на другие ситуации, где требуется когнитивная скорость».Это исследование подтверждает необходимость лечения, направленного на структуры белого вещества и его распространение.
Рипма и Хаббард в настоящее время проводят исследования для дальнейшего изучения физиологии белого вещества, чтобы лучше понять снижение когнитивной скорости не только при РС, но и у здоровых стареющих людей.