Лучевая терапия, которая является паллиативной или не предназначена для лечения, может уменьшить боль от опухолей легких и улучшить качество жизни. Но ненужное лечение увеличивает затраты и требует ненужных поездок в больницу и может привести к радиационной токсичности и затруднениям при глотании.
Руководства, разработанные на основе клинических испытаний, рекомендуют не более 15 курсов лучевой терапии при болях при раке легких 4 стадии. В руководстве рекомендуется, чтобы пациенты не получали химиотерапию одновременно, чтобы снизить риск токсичности.
Новый анализ изучил 47000 пациентов, которые получили паллиативную лучевую терапию по поводу рака легких 4 стадии в США.S. между 2004 и 2012 годами и обнаружил, что примерно каждый пятый получал химиотерапию одновременно. Почти треть пациентов прошли более 25 курсов лучевой терапии, что на 10 больше рекомендованного максимума.
«Это исследование показало, что существует множество способов лечения поздней стадии рака легких с помощью паллиативной радиации, которые выходят за рамки того, что рекомендовано несколькими национальными руководящими принципами и многочисленными клиническими испытаниями», — сказал ведущий автор исследования д-р. Мэтью Коши, онколог-радиолог из больницы и системы медицинских наук Университета Иллинойса.
«Онкологам-радиологам необходимо больше образования, чтобы предотвратить чрезмерное лечение, которое, как не было доказано, способствует дальнейшему улучшению симптомов или качества жизни и может иметь некоторые серьезные побочные эффекты», — сказал Коши.
Исследователи также искали любой конкретный тип пациентов, которые с большей вероятностью будут подвергаться чрезмерному лечению.
«Частное страхование было главным предиктором чрезмерного обращения», — сказал Коши. Пациенты, застрахованные в частном порядке, на 40% чаще других получали лечение, превышающее рекомендованные 15.
Пациенты, проходившие лечение в общественных онкологических центрах — клиниках, не связанных с академическим учреждением, — также чаще подвергались чрезмерному лечению.
Коши сказал, что врачи могут иметь тенденцию чрезмерно обращаться с пациентами, застрахованными в частном порядке, потому что услуги оплачиваются за каждое лечение, что создает финансовый стимул. Однако, по его словам, «это также может быть связано с тем, что эти пациенты могут восприниматься как имеющие больший потенциал для более положительного результата."