Автоматическая беговая дорожка использует сонар, чтобы точно сказать, где бегун находится на беговой дорожке. Если бегун набирает темп и движется к передней части бегового полотна, скорость автоматически увеличивается. Если бегун замедляется и движется назад, скорость уменьшается.
В результате получается, что беговая дорожка намного ближе к ходьбе или бегу на свежем воздухе, — сказал Стивен Т. Девор, доцент кинезиологии Государственного университета Огайо.
"Если вы бежите по улице и хотите ускориться или замедлить ход, нет кнопки, которую можно было бы нажать. То же самое и с этой новой автоматизированной беговой дорожкой, — сказал Девор.
"Она бесшовная и кажется совершенно естественной. Ты просто уходи."
Девор разработал новую автоматизированную беговую дорожку вместе с Кори Шедлером, бывшим аспирантом штата Огайо, который сейчас является доцентом в Университете Северного Кентукки.
Исследователи обнаружили автоматизированную беговую дорожку в исследовании, опубликованном в Интернете в журнале Medicine & Science in Sports and Exercise.
Девор сказал, что устройство является законченным прототипом в его лаборатории и почти готово к коммерциализации. В качестве стимула для производителя фитнес-оборудования вложить средства, необходимые для превращения автоматизированной беговой дорожки в продукт, готовый к использованию в фитнес-клубах, штат Огайо недавно подал заявку на патент, охватывающий новые функции беговой дорожки.
Девор сказал, что потенциальные преимущества автоматизированной беговой дорожки для спортсменов и всех, кто использует беговую дорожку в тренажерном зале, очевидны. При беге или ходьбе на улице люди естественным образом все время ускоряются и замедляются, не делая этого сознательно.
Но с обычной беговой дорожкой вам придется вручную регулировать каждое изменение скорости.
"Так много людей называют это" мельницами ужаса ".’Это скучно и однообразно. Автоматическая беговая дорожка делает процесс намного более естественным, и вы можете просто бегать, не думая о том, какой темп вы хотите установить », — сказал он.
Исследователи разработали новую установку, используя готовые продукты.
Они начали с недорогого эхолота-дальномера, который используется для измерения расстояния между объектом и гидролокатором. Они подключили его к микроконтроллеру и компьютеру, который был связан с электроникой беговой дорожки.
Сонар устанавливается за беговой дорожкой и направлен на спину бегуна, только между лопатками.
Когда бегун находится в середине бегового полотна (измеряется спереди назад), скорость беговой дорожки остается прежней. Если гидролокатор обнаруживает, что бегун движется дальше, это означает, что бегун набирает скорость, и микроконтроллер сонара посылает сигнал на беговую дорожку, чтобы ускорить полотно с различными приращениями скорости. Скорость увеличивается, пока бегун не вернется к середине ленты.
Если сонар обнаруживает, что бегун приближается к устройству, сигнал говорит беговой дорожке замедлиться, пока бегун не вернется в середину.
«Это все безупречно, и бегун даже не знает, что это происходит», — сказал Девор.
При разработке прототипа потребовалось много проб и ошибок, прежде чем исследователи убедились, что все части безупречно работают вместе. В ранних версиях ремень непредсказуемо ускорялся и замедлялся.
Но теперь он работает плавно и очень быстро реагирует — настолько быстро, что Шедлер, элитный бегун, мог начать быстрый спринт на автоматизированной беговой дорожке и по-прежнему не попасть в переднюю часть устройства, сказал Девор.
Хотя у автоматизированной беговой дорожки есть большие перспективы в фитнес-клубах страны, статья в журнале «Медицина и наука в спорте и упражнениях» документально подтверждает ее непосредственную ценность для исследователей физических упражнений.
Девор и Шедлер обнаружили, что автоматизированная беговая дорожка работает лучше, чем стандартные беговые дорожки, обеспечивая точное измерение аэробной способности спортсмена.
У большинства элитных спортсменов — и все чаще у многих регулярно тренирующихся — аэробная способность измеряется с помощью тестов на максимальное потребление кислорода (или VO2 max).
Эти тесты, которые часто проводятся на беговых дорожках, измеряют максимальный объем кислорода, который может использовать спортсмен. В тестах участвуют спортсмены, которые доводят себя до изнеможения в тесте на беговой дорожке, надевая маску, измеряющую потребление кислорода.
В этом исследовании ученые попросили 13 опытных бегунов на выносливость пройти тест VO2 max, используя как стандартную беговую дорожку, так и автоматизированную беговую дорожку.
Результаты показали, что спортсмены улучшили свои показатели VO2 max на 4-7 процентов с помощью автоматизированной беговой дорожки.
Это важно, сказал Девор, потому что показатели VO2 max имеют жизненно важное значение при разработке зон тренировки сердечного ритма. Эти зоны частоты пульса помогают тренирующимся использовать правильное количество усилий во время тренировки.
«Если у вас есть более точный показатель VO2 max, ваши зоны частоты пульса будут более точными, и ваши тренировки будут более эффективными», — сказал он.
Девор сказал, что продолжает улучшать автоматизированную беговую дорожку и использовать ее для исследований. Он не уверен, когда он будет готов к коммерциализации, но его радуют перспективы.
"Я думаю, что эта автоматизированная беговая дорожка понравится всем, кто когда-либо называл ее ‘ужасной дорожкой’.’"