Чон-Санг Ким и его коллеги отмечают, что люди использовали чеснок в лечебных целях на протяжении тысячелетий. Сегодня люди все еще отмечают его пользу для здоровья. Употребление чеснока или прием чесночных добавок рекламируется как естественный способ снизить уровень холестерина, артериальное давление и риск сердечных заболеваний.
Это даже может укрепить иммунную систему и помочь в борьбе с раком. Но эти преимущества касаются свежего сырого чеснока. Гораздо меньше внимания уделяется проросшему чесноку. Когда из проростков вырастают зеленые растения, они вырабатывают много новых соединений, в том числе тех, которые защищают молодое растение от патогенов.
Группа Кима рассудила, что то же самое может происходить, когда из старых головок чеснока вырастают зеленые побеги. Другие исследования показали, что проросшие бобы и зерна обладают повышенной антиоксидантной активностью, поэтому команда решила проверить, верно ли то же самое в отношении чеснока.
Они обнаружили, что чеснок, проросший в течение пяти дней, имел более высокую антиоксидантную активность, чем более свежие и молодые луковицы, и имел разные метаболиты, что позволяет предположить, что он также производит другие вещества. Экстракты из этого чеснока даже защищают клетки в лабораторной посуде от определенных видов повреждений. «Таким образом, проращивание может быть полезным способом улучшить антиоксидантный потенциал чеснока», — заключают они.