Доступ к дерматологам ограничен в Соединенных Штатах из-за нехватки дерматологов и неправильного географического распределения. В Сан-Хоакине в Центральной долине Калифорнии на душу населения приходится меньше дерматологов, чем в среднем по стране (1.2 против.
3.6 на 100 000 населения). План медицинского обслуживания Сан-Хоакина (HPSJ), план управляемого медицинского обслуживания Medicaid, начал охватывать услуги теледерматологии в апреле 2012 года.
Лори Ушер-Пайнс, Ph.D., корпорации RAND, Арлингтон, Вирджиния., и соавторы проанализировали данные претензий, чтобы выяснить, увеличило ли внедрение теледерматологии количество участников программы Medicaid, получивших дерматологическую помощь, и какие пациенты с наибольшей вероятностью будут направлены в теледерматологию.
В исследовании участвовал 382 801 участник с 2012 по 2014 год.
Из них 8614 пациентов (2.2%) посещали дерматолога один или несколько раз, а 48.5 процентов пациентов, обратившихся к дерматологу, получили помощь через теледерматологию. Среди новых участников программы Medicaid 75.7 процентов (1474 из 1947), посетивших дерматолога, получили помощь через теледерматологию, согласно результатам.
Результаты исследования показывают, что в практике первичной медицинской помощи, которая занимается теледерматологией, доля пациентов, посещающих дерматолога, увеличилась на 64 процента по сравнению с 21 процентом в других клиниках.
Пациенты теледерматологии, как правило, были моложе 17 лет, мужчины и небелые.
Вирусные поражения кожи и акне были состояниями, которые, скорее всего, лечили теледерматологи, в то время как личные дерматологи чаще лечили псориаз и новообразования кожи (новообразования, которые могут быть результатом рака).
Авторы отмечают, что ограничения их исследования включают обобщаемость его результатов, поскольку оно описывает только опыт HPSJ с услугами теледерматологии в Калифорнии.
«Предложение теледерматологии, по-видимому, улучшает доступ к медицинской помощи для участников программы Medicaid и играет особенно важную роль для вновь зачисленных пациентов», — говорится в исследовании.