Новое исследование в статье «Воздействие кремнезема при кустарной мелкомасштабной золотодобыче в Танзании и значение для профилактики туберкулеза» показывает, что воздействие кремнезема на мелких кустарных рудниках более чем в двести раз больше, чем на более крупных. Сотни тысяч горняков уже заболели силикозом, а заболеваемость туберкулезом (ТБ) среди горняков в Африке примерно в 5-6 раз выше, чем среди населения в целом.Это первое в истории исследование по измерению воздействия кремнезема на мелкомасштабных золотодобывающих предприятиях было опубликовано в Интернете в Журнале гигиены труда и окружающей среды.Исследователи обнаружили, что средний уровень содержания кристаллического кремнезема в воздухе при подземной добыче золота был в 337 раз выше рекомендованного предела, установленного Национальным институтом безопасности и гигиены труда США.
Даже шахтеры, работающие над землей, подвергались риску в четыре раза превышающему предел. Кремнеземная пыль является известной причиной силикоза и рака легких, а также тесно связана с туберкулезом и другими заболеваниями легких.По оценкам, 15 миллионов горняков-кустарей по всему миру — во много раз больше, чем занято на шахтах официального сектора — работают без каких-либо мер по борьбе с пылью.
Перри Готтесфельд, исполнительный директор Occupational Knowledge International и ведущий автор исследования, сказал: «Опасность, связанная с кремнеземной пылью, игнорируется, в то время как тысячи горняков умирают каждый год из-за силикоза и тревожно высокого уровня заболеваемости туберкулезом в этих горнодобывающих сообществах».«В недавнем глобальном соглашении делается упор на сокращение воздействия ртути на этих золотодобытчиков, в то время как опасность кремнеземной пыли игнорируется, хотя она, вероятно, приведет к гораздо большему количеству смертей и болезней», — добавил Готтесфельд.
В странах Африки к югу от Сахары горняки переживают эпидемию туберкулеза из-за сочетания воздействия кремнезема и более высоких фоновых показателей инфицирования ВИЧ. Эти факторы работают вместе, увеличивая риск.
«В то время как мы проводили исследование в Танзании, риск заболевания туберкулезом и силикозом при кустарной добыче во всем мире схож. На кустарной добыче работает во много раз больше людей, чем на шахтах формального сектора».
Готтесфельд добавил.Во всем мире на диагностику и лечение туберкулеза тратится более 3 миллиардов долларов в год.
Дамиан Эндрю, автор исследования, сказал, что «использование недорогих методов контроля переносимой по воздуху пыли может значительно снизить воздействие и риск заболевания туберкулезом и силикозом в этих сообществах».«Простые меры, включая образование водяного тумана, были бы эффективным методом значительного снижения воздействия кремнеземной пыли», — добавил он.В исследовании также указано, что более половины всей мелкомасштабной золотодобычи приходится на 18 из 22 стран с самыми высокими показателями заболеваемости туберкулезом. Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) отдает приоритет этим 18 странам, поскольку на них приходится 46% всех случаев туберкулеза во всем мире.
Авторы приходят к выводу, что текущие усилия правительств и международных агентств по оказанию помощи по устранению опасностей, связанных с ртутью при мелкомасштабной золотодобыче, должны включать меры по борьбе с кремнеземной пылью.