Группа палеонтологов подтвердила, что зуб, который был найден недалеко от пляжа Чесил в Дорсете, принадлежал доисторическому родственнику современных крокодилов, известному как Dakosaurus maximus.Длина зуба со сломанным кончиком составляет около 5,5 см.
Исследователи и кураторы из Эдинбургского университета и Музея естественной истории в Лондоне идентифицировали предмет после того, как он был куплен на онлайн-аукционе коллекционером окаменелостей.Ученые говорят, что обстоятельства, при которых была найдена окаменелость, были необычными — она была извлечена из морского дна, а не была найдена на берегу или выкопана.
Зуб был исследован и идентифицирован группой палеонтологов Великобритании и помещен в коллекцию окаменелостей Музея естественной истории.Dakosaurus maximus, выросший примерно до 4,5 метров в длину, плавал в мелководных морях, покрывавших Европу около 152 миллионов лет назад.
Он принадлежал к семейству морских животных, известных как талаттошахи, родственников современных крокодилов.Необычная форма черепа и зубов животного предполагает, что оно ело такую же добычу, как и современные косатки. Он использовал бы свои широкие короткие челюсти, чтобы глотать крупную рыбу целиком и кусать куски более крупной добычи.
Исследование команды опубликовано в научном журнале Historical Biology.Доктор Марк Янг из Школы биологических наук Эдинбургского университета сказал: «Учитывая его размер, у дакозавра были очень большие зубы. Однако он не был главным морским хищником своего времени и плавал вместе с другими более крупными морскими рептилиями. , что делало мелководные моря позднеюрского периода исключительно опасными ».