«Некоторые могут назвать эти изображения захватывающими», — сказал Джозеф Хора из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики, Кембридж, Массачусетс., главный исследователь программы наблюдений Spitzer. "Мы смотрим на изображения, чтобы получить представление об истории потери массы звезд и узнать, как они эволюционировали с течением времени."
Все звезды с массой нашего Солнца умрут так же бесплотной смертью.
По мере того как звезды, похожие на Солнце, стареют, спустя миллиарды лет после своего зарождения, в их ядрах заканчивается топливо, и они превращаются в красные гигантские звезды, метко названные "красными гигантами"."Звезды в конечном итоге сбросили свои внешние слои, которые расширяются от звезды. Когда ультрафиолетовый свет из ядра умирающей звезды возбуждает выброшенные слои, волнистый материал светится, обнажая их прекрасные формы.
Эти находящиеся в последней агонии объекты, планетарные туманности, были названы Уильямом Гершелем в 1785 году ошибочно из-за их сходства с планетами. Они бывают самых разных форм, как показано тремя выделенными здесь на инфракрасных изображениях от Spitzer. Призрачный материал продержится всего несколько тысяч лет, прежде чем окончательно исчезнет в темной ночи.
Обнаженная черепная туманность
Сфера, похожая на мозг, называется PMR 1, которую ученые Спитцера прозвали туманностью "Открытый череп". Эта планетарная туманность, расположенная примерно в 5000 световых годах от нас в созвездии Вела, является домом для горячей, массивной умирающей звезды, которая быстро распадается, теряя свою массу. Внутренности туманности, которые на этом изображении кажутся мягкими и красными, состоят в основном из ионизированного газа, в то время как внешняя зеленая оболочка более холодная и состоит из светящихся молекул водорода.
Призрак туманности Юпитер
Призрак Юпитера, также известный как NGC 3242, находится примерно в 1400 световых годах от нас в созвездии Гидры. Инфракрасный снимок Спитцера показывает более прохладный внешний ореол умирающей звезды, окрашенный здесь в красный цвет. Также очевидны концентрические кольца вокруг объекта — результат периодического выброса материала во время судорожной смерти звезды.
Туманность Маленькая Гантель
Эта планетарная туманность, известная как NGC 650, или Маленькая гантель, находится примерно в 2500 световых годах от Земли в созвездии Персея.
В отличие от других сферических туманностей, она имеет биполярную форму или форму бабочки из-за «талии» или диска из толстого материала, проходящего снизу-слева направо. Быстрые ветры уносят материал от звезды выше и ниже этого пыльного диска. Ужасающие зеленые и красные облака образованы светящимися молекулами водорода.
Зеленая область горячее красной.
Лаборатория реактивного движения НАСА, Пасадена, Калифорния., руководит миссией космического телескопа Спитцера для Управления научных миссий НАСА, Вашингтон.
Научные операции проводятся в Научном центре Спитцера в Калифорнийском технологическом институте в Пасадене. Операции космического корабля базируются в компании Lockheed Martin Space Systems, Литтлтон, Колорадо. Данные хранятся в Инфракрасном научном архиве, расположенном в Центре инфракрасной обработки и анализа Калифорнийского технологического института.
Калифорнийский технологический институт управляет реакцией реактивного движения для НАСА. Для получения дополнительной информации о Spitzer посетите http: // spitzer.Калифорнийский технологический институт.edu и http: // www.НАСА.правительство / спитцер .