В настоящее время нет вакцин или лекарств, одобренных для использования на людях, и нет постконтактной обработки, которая бы полностью защитила нечеловеческих приматов от MARV-Ангола, самого смертоносного штамма марбургского вируса, с уровнем смертности до 90 процентов. Этот вирус, который принадлежит к тому же семейству, что и Эбола, имеет быстрое течение болезни (от семи до девяти дней) у нечеловеческих приматов. Недавно было зарегистрировано два завезенных случая MARV HF в Европу и США, что еще больше усиливает обеспокоенность по поводу угрозы общественному здоровью, создаваемой этим смертельным вирусом.
«Все более частые вспышки филовируса HF в Африке, о чем свидетельствует текущая быстро распространяющаяся вспышка в Гвинее, Либерии и Сьерра-Леоне, иллюстрируют явную и настоящую опасность, которую филовирусы представляют для здоровья человека», — заявил Томас Гейсберт из UTMB, профессор микробиологии и иммунологии. "Таким образом, разработка эффективных мер противодействия этим вирусам является насущной необходимостью."
В предыдущих исследованиях с участием нечеловеческих приматов изучались контрмеры против инфекции MARV временами до того, как у субъектов появились какие-либо доказательства клинического заболевания. Цель этого исследования, проведенного под руководством Гейсберта и Яна МакЛахлана, исполнительного вице-президента и главного технического директора Tekmira Pharmaceuticals, заключалась в том, чтобы определить, возможно ли защитить животных от смертельной инфекции MARV-Ангола, когда лечение было начато в момент, когда животные имеют обнаруживаемые уровни вируса в своей системе и проявляют первые клинические признаки заболевания.
Их стратегия была сосредоточена на геноме РНК MARV, который кодирует семь структурных белков, два из которых отвечают за репликацию генома. Эти семь генов и их продукты представляют собой мишени для разработки терапевтических агентов и вакцин против MARV.
Исследовательская группа продемонстрировала, что их инкапсулированная липидами обработка малой интерферирующей РНК полностью защищала нечеловеческих приматов от смертельной инфекции MARV-Angola HF, когда лечение начиналось даже в течение трех дней после заражения.
«Важность отсрочки лечения до трех дней после заражения, то есть самого раннего времени, при котором диагноз вирусной РНК может быть обнаружен и у инфицированных проявляются первые клинические признаки заболевания, является критическим шагом в запуске клинических вмешательств», — заявил Маклахлан.