Грегори А. Веллениус, доктор наук из Университета Брауна, и его коллеги проанализировали взаимосвязь между показателями загрязнения воздуха, связанного с дорожным движением, и уровнями лептина в крови у 765 пожилых людей в районе Бостона. Более высокий уровень лептина, «воспалительного цитокина», был связан с увеличением частоты сердечных заболеваний, ожирения и диабета.Результаты показали значительную связь между воздействием черного углерода — мера загрязнения воздуха мелкими частицами от транспортных источников — и уровнями лептина.
Участники, подвергавшиеся более высокому воздействию черного углерода, с меньшей вероятностью были белыми, имели более низкий доход и имели более высокие показатели артериального давления и диабета.Но даже после корректировки этих различий средний уровень лептина был на 27 процентов выше для пожилых людей, относящихся к самой высокой категории воздействия черного углерода.
Альтернативная мера воздействия загрязнения, связанного с дорожным движением, — расстояние от жилых домов до ближайшей главной дороги — не была связана с уровнями лептина. Оценки воздействия черного углерода "вероятно, отражают влияние движения на более широком диапазоне дорог в непосредственной близости от дома каждого участника", пишут исследователи.Хотя исследование не может доказать наличие какой-либо причинной связи, связь между воздействием черного углерода и уровнями лептина может помочь объяснить наблюдаемое увеличение риска сердечно-сосудистых заболеваний, связанного с загрязнением воздуха, особенно из-за дорожного движения.
Д-р Веллениус и его коллеги заключают: «В случае подтверждения эти результаты подтверждают появляющиеся данные, свидетельствующие о том, что определенные источники загрязнения дорожного движения могут быть связаны с неблагоприятными кардиометаболическими эффектами».