Степень, в которой родители жертвуют собой ради своих детей, зависит от множества факторов. С одной стороны, гнездовые хищники представляют угрозу для молодняка и птиц-родителей.
Но также играет роль время вылупления. Более ранние исследования показали, что птицы, родившиеся в конце сезона, с большей вероятностью будут защищены своими родителями, поскольку взрослые птицы часто не имеют возможности произвести замену кладок. Старшее потомство также, как правило, легче защищается, чем младшее, поскольку уже вложено гораздо больше родительской заботы и энергии.
«Исследования рискованного поведения птиц уже существуют. Но есть только несколько, в которых одновременно исследовались несколько факторов.
Мы впервые показываем, как родители реагируют на более или менее опасных хищников, защищая потомство разного возраста. в поле говорит первый автор Катарина Мар.Исследование рисков с использованием моделей хищниковВместе с Гербертом Хой из Института этологии Конрада Лоренца они наблюдали, как родители синицы защищают своих птенцов в возрасте от пяти до двенадцати дней.
Родители столкнулись с разными хищниками разной степени угрозы. Чучело перепелятника представляло собой хищника с большим риском для взрослых синиц. Ястреб-перепелятник не считается опасным для совсем молодых синиц, так как он не может добраться до гнезда.
Однако перепелятники становятся более подходящими хищниками для птенцов старшего возраста. Резиновая змея представляла собой хищника средней степени риска.
Змеи очень опасны для молодняка, но из-за малой подвижности представляют небольшой риск для родителей. В качестве третьего хищника использовали чучело дятла. Дятлы способны открывать гнезда и поэтому представляют наибольшую опасность для очень молодых птенцов, но не для более старших.
При контакте со змеей родители синицы напали на хищника. Поскольку сигналы тревоги против змей имеют небольшой эффект, поскольку змеи не слышат эти сигналы, родители скорее нападают на врага.
Кроме того, змеи менее подвижны, чем птицы. Таким образом, целевая атака — лучший выбор с наименьшим риском для родителей.По словам Мара, прямые нападения на хищников — самое рискованное поведение, которое могут проявить родители птиц. При контакте с ястребом или дятлом родители не нападали на хищников и не приближались к ним.
Вместо этого родители ответили громкими тревожными звонками. «Нападение на перепелятника опасно для жизни голубых синиц», — отмечает Мар. «Вот почему они, вероятно, не атакуют. Их собственный риск слишком высок».Синие сиськи сохраняют хладнокровие«Поведение защиты, по-видимому, не основывается на поспешных решениях, а зависит от целого ряда соображений», — заключает Мар.
Возраст птенцов, кажется, играет роль в менее рискованной стратегии вызова тревоги. Родители предупреждали своих двенадцатидневных птенцов звонками будильника чаще, чем пятидневное потомство.
Более того, птенцы очень зависят от родителей. «Самопожертвование происходит только тогда, когда птенцы могут выжить сами по себе. В противном случае жертвоприношение не имеет смысла», — объясняет Мар. «Вероятно, поэтому родители защищают старшее потомство более энергично, чем молодое».
«Наши результаты могут иметь общие последствия для экономики управления рисками и стратегий принятия решений у живых существ, включая людей. Иногда люди действительно реагируют опрометчиво.
Но, вероятно, бессознательные решения не всегда оказываются наихудшими», — говорит Мар.В будущем Мар и Хой хотели бы отфильтровать различия, если таковые имеются, между материнским и отцовским поведением.
Данные уже собраны, и теперь их необходимо оценить.Это исследование было основано на полевых наблюдениях Джулии Тома, которая предоставила первые данные для этого проекта в рамках своей предакадемической статьи для проекта Sparkling Science.