В ходе новаторского исследования Джошуа Коуэн и его коллеги обнаружили, что ваучерные школы в Милуоки пережили большой скачок в успеваемости по математике и чтению через год после того, как новый закон потребовал от них публиковать результаты. За четыре года до принятия закона оценки по математике и чтению снизились или оставались на прежнем уровне.
Исследование, опубликованное в журнале Educational Evaluation and Policy Analysis, является первым научным доказательством того, что меры подотчетности могут улучшить результаты тестов в частных школах, которые обслуживают учащихся с помощью ваучеров, финансируемых за счет налогов.«Выбор школы расширяется, когда ваучерные школы или другие альтернативные варианты, поддерживаемые в публичных центрах, сообщают больше, чем меньше информации», — сказал Коуэн, доцент кафедры политики в области образования и педагогического образования. «Это также победа общественного контроля».В тринадцати штатах и округе Колумбия используются школьные ваучеры.
В других штатах, включая Мичиган, есть законы, разрешающие чартерные школы, которые являются государственными школами, которые работают независимо.В то время как ваучерные и чартерные школы имеют разные уровни ответственности, многие сторонники выбора школы выступают против публичного раскрытия результатов тестов, утверждая, что одной конкуренции должно быть достаточно, чтобы отсеять школы с плохой успеваемостью.Ваучерная программа предназначена для бедных студентов в больших городах.
Коуэн считает, что выбор школы играет определенную роль в этих городских районах, где многие учащиеся отчаянно нуждаются в школах высокого качества.Но в то же время он сказал, что семьи должны иметь как можно больше информации, чтобы принимать решения об образовании.«Без публичной отчетности об академических результатах, как родители этих учеников узнают, какие частные школы стоит выбрать, а каких следует избегать?» — сказал Коуэн. «Если мы просим их поверить в то, что рынок будет работать, почему бы не позволить им проверить это?»В исследовании рассматривались стандартизированные тесты штатов в ваучерной программе Милуоки с 2006 по 2010 год.
Эта программа является старейшей и одной из крупнейших в стране. Она обслуживает 21 000 учащихся, или почти пятую часть населения K-12 Милуоки.Закон штата Висконсин, требующий публичной отчетности о результатах тестов в ваучерных школах, вступил в силу в течение последнего года исследования, 2010 г., давая исследователям возможность редко взглянуть на результаты тестов в частных школах как до, так и после мандата подотчетности.По словам Коуэна, результаты тестов значительно выросли по всем направлениям, хотя непонятно, что способствовало этому улучшению.
Возможно, образование действительно улучшилось, или, возможно, ваучерные школы просто «учили на экзаменах», — сказал он.