Атмосфера Марса НАСА и Изменчивый EvolutioN (ЗНАТОК) миссия сделали первое обнаружение из непрерывного присутствия железа, магния и ионов натрия в электрически заряженной верхней атмосфере (ионосфера) Красной планеты.ЗНАТОК исследует верхнюю атмосферу Марса подробно, чтобы понять, как Марс изменился с влажной планеты рано в ее истории к холоду, сухой мир, который мы видим сегодня. Кредит изображения: Центр космических полетов имени Годдарда НАСА.
Представляясь ракетами, радар и спутниковые измерения обнаружили металлические слои иона высоко в атмосфере выше Земли.Также была косвенная улика для металлических ионов выше других планет в нашей Солнечной системе.Когда космические корабли исследуют эти миры с орбиты, иногда их радио-сигналы проходят через атмосферу планеты на пути к Земле, и иногда части сигнала были заблокированы.Это интерпретировалось как вмешательство от электронов в ионосфере, некоторые из которых, как думают, связаны с металлическими ионами.
Однако долгосрочное прямое обнаружение металлических ионов ЗНАТОКОМ — первое неопровержимое доказательство, что эти ионы существуют на другой планете.“ЗНАТОК обнаружил железо (Fe +), магний (Mg +), и натрий (На +) ионы в верхней атмосфере Марса за прошлые два года, используя ее Нейтральный инструмент Спектрометра Массы Газа и Иона, вселяя нам веру, что металлические ионы — постоянная особенность”, сказал доктор Джозеф Гребовский, исследователь в Центре космических полетов имени Годдарда НАСА, и его коллеги из Соединенных Штатов и Великобритании.
По данным команды, металл прибывает из постоянного дождя крошечных метеорных тел на планету.Когда быстродействующее метеорное тело поражает марсианскую атмосферу, оно испаряется.
Металлические атомы в следе пара получают некоторые свои электроны, оторванные другими заряженными атомами и молекулами в ионосфере, преобразовывая металлические атомы в электрически заряженные ионы.“Наблюдение металлических ионов на другой планете дает нам что-то, чтобы выдержать сравнение и контрастировать с Землей, чтобы понять ионосферу и атмосферную химию лучше”, сказал доктор Гребовский, который является ведущим автором статьи об этом исследовании, изданном онлайн в журнале Geophysical Research Letters on April 10.
“Поскольку металлические ионы имеют длинные сроки службы и транспортируются далекие от их области происхождения нейтральными ветрами и электрическими полями, они могут использоваться, чтобы вывести движение в ионосфере, подобной способу, которым мы используем отправленный лист, чтобы показать, какой путь ветер уносит”.Доктор Гребовский и соавторы также нашли, что металлические ионы вели себя по-другому на Марсе, чем на Земле.
Наша планета окружена глобальным магнитным полем, произведенным в его интерьере, и это магнитное поле вместе с ионосферными ветрами вызывает металлические ионы в слои.Однако у Марса есть только местные магнитные поля, фоссилизируемые в определенных областях его корки, и авторы только видели слои около этих областей.
“В другом месте металлические распределения иона полностью непохожи на соблюденных в Земле”, сказал доктор Гребовский.