Теперь крошечный глазной имплант, разработанный в Стэнфорде, может позволить пациентам чаще снимать показания, не выходя из дома. Ежедневные или ежечасные измерения глазного давления могут помочь врачам составить более эффективные планы лечения.
Внутреннее зрительное давление (ВГД) — основной фактор риска, связанный с глаукомой, которая характеризуется постоянной потерей определенных клеток сетчатки и деградацией волокон зрительного нерва. Механизм, связывающий ВГД и повреждение, не ясен, но у большинства пациентов уровень ВГД коррелирует со скоростью повреждения.
Снижение ВГД до нормального или ниже нормального уровня в настоящее время является единственным доступным лечением глаукомы. Это требует повторных измерений ВГД пациента до стабилизации уровней.
Однако хитрость в том, что показания не всегда говорят правду.
Как и артериальное давление, ВГД может меняться ото дня к дню и от часа к часу; на него могут повлиять другие лекарства, поза тела или даже слишком туго завязанный галстук.
Если пациенты проходят тестирование в день с низким ВГД, тест может дать ложное представление о серьезности заболевания и повлиять на их лечение таким образом, что в конечном итоге может привести к ухудшению зрения.
Новый имплант был разработан в рамках сотрудничества между Стивеном Квейком, профессором биоинженерии и прикладной физики в Стэнфорде, и офтальмологом Йоси Мандель из Университета Бар-Илан в Израиле.
Он состоит из небольшой трубки — один конец открыт для жидкостей, наполняющих глаз; другой конец покрыт маленькой лампочкой, наполненной газом. По мере увеличения ВГД внутриглазная жидкость выталкивается в зонд; газ противодействует этому потоку.
При колебаниях ВГД мениск — барьер между жидкостью и газом — перемещается в трубке вперед и назад. Пациенты могут использовать специальное приложение для смартфонов или носимые устройства, такие как Google Glass, чтобы в любое время сделать снимок инструмента, предоставив критически важный объем данных, которые могут помочь в лечении.
Например, в одном из предыдущих исследований исследователи обнаружили, что 24-часовой мониторинг ВГД привел к изменению лечения почти у 80 процентов пациентов.
Имплант в настоящее время разработан для установки в стандартный протез интраокулярной линзы, который многие пациенты с глаукомой часто получают при операции по удалению катаракты, но ученые исследуют способы имплантации его самостоятельно.
«Для меня прелесть этого — простота устройства», — сказал Quake. «Глаукома — серьезная проблема для здоровья человека. Очень важно ловить вещи до того, как они сойдутся с рельсов, потому что, когда вы сойдете, вы можете ослепнуть.
Если бы пациенты могли часто следить за собой, вы могли бы увидеть улучшения в лечении."
Что примечательно, имплант не искажает зрение. При прохождении проверки зрения, используемой U.S. Военно-воздушные силы США, устройство почти не вызывало оптических искажений, заявили исследователи.
Однако, прежде чем они смогут испытать устройство на людях, ученые говорят, что им необходимо перепроектировать устройство с использованием материалов, которые увеличат срок службы устройства в человеческом глазу. Они ожидают, что из-за простой конструкции имплантата это будет относительно достижимо.
«Я считаю, что до проведения клинических испытаний потребуется всего несколько лет», — сказал Мандель, руководитель лаборатории офтальмологии и инженерии в Университете Бар-Илан, который сотрудничал при разработке имплантата.
Работа опубликована в текущем выпуске журнала Nature Medicine.