В исследовании, опубликованном в журнале PLOS ONE, отслеживалась физическая активность 88 здоровых, но «плохо приспособленных» участников в возрасте от 60 до 78 лет. Участники согласились носить акселерометры в течение большей части их часов бодрствования в течение недели, а также представили к изображениям мозга.«Насколько нам известно, это первое исследование такого рода, в котором используется объективная мера физической активности наряду с множественными измерениями структуры мозга», — сказала постдокторант Университета Иллинойса Агнешка Бурзинска, которая проводила исследование с У. И. Бекманом.
Директор института Артур Крамер и профессор кинезиологии и общественного здравоохранения Эдвард Маколи.По словам Буржинской, в большинстве исследований испытуемых просят описать, сколько они получают физической активности, что является субъективным и неточным. Акселерометр непрерывно отслеживает движения человека, «поэтому дело не в том, что они говорят или думают, что делают, но мы измерили то, что они на самом деле делают», — сказала она.
Исследователи предположили, что уровни активности участников в течение недели точно отражают их общую вовлеченность или отсутствие активности в физической активности.В исследовании также использовались два типа изображений мозга.
Первое, тензорное изображение диффузии, дает представление о структурной целостности ткани, показывая, как вода диффундирует в ткани. Второй метод ищет возрастные изменения в белом веществе, называемые высыпаниями. По словам Буржинской, примерно 95 процентов взрослых в возрасте 65 лет и старше имеют такие поражения. По ее словам, хотя они являются нормальной частью старения, их раннее начало или быстрое накопление может вызвать проблемы.
Команда обнаружила, что мозг пожилых людей, которые регулярно занимались умеренными или интенсивными упражнениями, в целом «показал меньше поражений белого вещества», — сказала Бурзинска.Исследователи сообщили, что связь между физической активностью и структурной целостностью белого вещества была региональной.
Пожилые люди, которые чаще занимались легкой физической активностью, обладали большей структурной целостностью в белом веществе височных долей, которое находится за ушами и играет ключевую роль в памяти, речи и обработке зрительной и слуховой информации.Напротив, те, кто больше времени проводил сидя, имели более низкую структурную целостность в трактах белого вещества, соединяющих гиппокамп, «структура, имеющая решающее значение для обучения и памяти», — сказала Бурзинская.«Эта взаимосвязь между целостностью трактов, соединяющих гиппокамп, и малоподвижным образом жизни важна, даже если мы учитываем возраст, пол и аэробную подготовку», — сказала она. «Это говорит о том, что физиологический эффект слишком долгого сидения, даже если вы все еще тренируетесь в конце дня в течение получаса, окажет пагубное влияние на ваш мозг».Результаты показывают, что физическая активность и отказ от малоподвижного образа жизни важны для здоровья мозга в пожилом возрасте, сказала Бурзинска.
«Мы надеемся, что это побудит людей лучше заботиться о своем мозге, будучи более активными», — сказала она.