«Эта кость — третья пястная кость в руке, которая соединяется со средним пальцем. Она была обнаружена на участке« Кайтио »в Западной Туркане, Кения», — сказала Кэрол Уорд, профессор патологии и анатомических наук в Массачусетском университете.
Открытие было сделано командой проекта West Turkana Paleo Project во главе с коллегой и соавтором Уорда Фредериком Манти из Национальных музеев Кении. «Что отличает эту кость, так это наличие шиловидного отростка или выступа кости на конце, который соединяется с запястьем. До сих пор этот шиловидный отросток был обнаружен только у нас, неандертальцев и других архаичных людей».Шиловидный отросток помогает кости кисти зафиксироваться в костях запястья, позволяя оказывать большее давление на запястье и кисть со стороны большого пальца руки. Уорд и ее коллеги отмечают, что отсутствие шиловидного отростка создавало проблемы для обезьян и более ранних людей, когда они пытались создавать и использовать инструменты.
По словам Уорда, отсутствие шиловидного отростка могло повысить вероятность раннего развития артрита.Кость была найдена недалеко от мест, где были обнаружены самые ранние ашельские орудия труда. Ашельские орудия — это древние каменные орудия формы, в том числе ручные каменные топоры возрастом более 1,6 миллиона лет. Возможность создавать такие точные инструменты указывает на то, что эти древние люди почти наверняка использовали свои руки и для многих других сложных задач, сказал Уорд.
«Шиловидный отросток отражает повышенную ловкость, которая позволила ранним человеческим видам использовать мощные, но точные захваты при манипулировании объектами. Это было то, что их предшественники не могли делать так же хорошо из-за отсутствия этого шиловидного отростка и связанной с ним анатомии», — Уорд сказал. "Этим открытием мы закрываем пробел в эволюционной истории человеческой руки.
Возможно, это не первое появление современной человеческой руки, но мы считаем, что она близка к происхождению, учитывая, что мы этого не видим. анатомия любых человеческих окаменелостей старше 1,8 миллиона лет. Наши специализированные, ловкие руки были с нами на протяжении большей части эволюционной истории нашего рода Homo. Они являются — и были почти 1,5 миллиона лет — фундаментальными для нашего выживания . "Исследование было опубликовано в Proceedings of the National Academy of Sciences на этой неделе. Члены команды Уорда, которые помогли обнаружить и проанализировать кость, включают: Мэтью Точери, Национальный музей естественной истории Смитсоновского института; Дж.
Майкл Плавкан, Арканзасский университет; Фрэнсис Браун, Университет Юты; и Фредрик Манти, Национальные музеи Кении.