Результаты опубликованы в онлайн-выпуске Molecular Biology and Evolution от 10 июня.«Результаты помогают нам лучше понять, как эти вирусы эволюционировали и попали в организм человека», — сказал Джоэл О. Вертхайм, доктор философии, младший научный сотрудник Центра антивирусных исследований Калифорнийского университета в Сан-Диего и ведущий автор исследования. «Резервуары болезней животных чрезвычайно важны для глобального общественного здравоохранения. Понимание происхождения наших вирусов поможет нам предотвратить проникновение вирусов в организм человека в будущем».
Примерно две трети населения инфицированы по крайней мере одним вирусом простого герпеса. Вирусы чаще всего проявляются в виде герпеса во рту или губах или волдырей на гениталиях.«Люди — единственные известные нам приматы, у которых есть два вируса простого герпеса», — сказал Вертхайм. «Мы хотели определить, почему».Исследователи сравнили последовательности генов HSV-1 и HSV-2 с генеалогическим древом симплекс-вирусов восьми видов обезьян-хозяев.
Используя передовые модели молекулярной эволюции, ученые смогли более точно оценить время дивергенции древних вирусов. Этот подход позволил им определить, когда ВПГ-1 и ВПГ-2 были введены человеку с гораздо большей точностью, чем стандартные модели, которые не учитывают естественный отбор в ходе вирусной эволюции.Генетика вирусов герпеса человека и приматов была изучена на предмет их сходства. Стало ясно, что HSV-1 присутствует у людей намного дольше, чем HSV-2, что побудило исследователей продолжить изучение происхождения HSV-2 у людей.
Вирусное генеалогическое древо показало, что ВПГ-2 был гораздо более генетически похож на вирус герпеса, обнаруженный у шимпанзе. Этот уровень расхождения указывает на то, что люди должны были заразиться ВПГ-2 от предка современных шимпанзе около 1,6 миллиона лет назад, до появления современных людей примерно 200 000 лет назад.«Сравнение последовательностей вирусных генов дает нам представление о вирусных патогенах, которые заражали нас еще до того, как мы стали людьми», — сказал Вертхайм.Соавторы: Мартин Д. Смит и Сергей Л. Косаковский Пруд, Калифорнийский университет в Сан-Диего; Дэйви М. Смит, Калифорнийский университет в Сан-Диего и система здравоохранения Сан-Диего по делам ветеранов; Конрад Шеффлер, Калифорнийский университет в Сан-Диего и Стелленбошский университет, Южная Африка.
Финансирование этого исследования поступило от Программы исследования платы за лаборатории Калифорнийского университета (грант 12-LR-236617), Национальных институтов здравоохранения (гранты DA034978 и GM093939), Центра биоинформатики и информационных технологий Центра исследований СПИДа Калифорнийского университета в Сан-Диего. (P30 AI036214) и Департамент по делам ветеранов.