Уильям Стрингфеллоу, доктор философии, говорит, что он провел обзор содержания гидроразрыва, чтобы помочь разрешить общественные дебаты по поводу неоднозначной практики бурения. Фрекинг включает закачку воды со смесью химических добавок в горные породы глубоко под землей, чтобы способствовать выделению нефти и газа.
Это привело к буму природного газа в США, но также вызвало серьезную оппозицию и тревожные сообщения о загрязненной колодезной воде, а также об увеличении загрязнения воздуха вблизи буровых площадок.«Промышленники говорили:« Мы просто используем пищевые добавки, в основном делаем здесь мороженое », — говорит Стрингфеллоу. «С другой стороны, говорят о введении тысяч токсичных химикатов.
Как ученые, мы наблюдали за дебатами и спрашивали:« Какова реальная история? »»Чтобы выяснить это, команда Стрингфеллоу из Национальной лаборатории Лоуренса Беркли и Тихоокеанского университета изучила базы данных и отчеты, чтобы составить список веществ, обычно используемых при гидроразрыве пласта. В их состав входят гелеобразующие агенты для загущения жидкостей, биоциды для предотвращения роста микробов, песок для создания крошечных трещин в породах и составы для предотвращения коррозии труб.Их анализ показал немного правды в рассказах обеих сторон — с большими оговорками.
Жидкости для гидроразрыва действительно содержат много нетоксичных и пригодных для пищевых продуктов материалов, как утверждает промышленность. Но если что-то съедобно или биоразлагаемо, это не означает, что от него можно легко избавиться, отмечает Стрингфеллоу.«Вы не можете взять грузовик мороженого и выбросить его в ливневую канализацию», — говорит он, опираясь на аналогию, проводимую в отрасли. «Даже производители мороженого должны обрабатывать молочные отходы, которые являются естественными и биоразлагаемыми.
Они должны разрушать их, а не выбрасывать прямо в окружающую среду».Его команда обнаружила, что большинство соединений гидроразрыва потребуют обработки перед выпуском. И хотя их не тысячи, как предполагают некоторые критики, ученые определили восемь веществ, включая биоциды, которые вызвали тревогу. Эти восемь соединений были признаны особенно токсичными для млекопитающих.
«Есть ряд химикатов, в частности, ингибиторы коррозии и биоциды, которые используются в достаточно высоких концентрациях, которые потенциально могут иметь неблагоприятные последствия», — говорит Стрингфелло. «Биоциды, например, предназначены для уничтожения бактерий — это не безобидный материал».Они также изучают воздействие жидкостей гидроразрыва на окружающую среду и обнаруживают, что некоторые из них оказывают токсическое воздействие на водную флору и фауну.Кроме того, примерно для одной трети из примерно 190 соединений, которые ученые определили как ингредиенты в различных формулах гидроразрыва пласта, ученые обнаружили очень мало информации о токсичности, а также физических и химических свойствах.
«Попытка восполнить этот пробел в данных должна стать приоритетом», — говорит Стрингфеллоу.Он признает финансирование Тихоокеанского университета, Бюро землепользования и штата Калифорния.