Лимфатическая циркуляция образует сеть, которая покрывает почти все тело и особенно важна для очистки тканей от жидкостей и макромолекул, а также для механизмов иммунной защиты. До сих пор центральная нервная система считалась иммунно-привилегированным органом, лишенным лимфатической сосудистой сети.
— Недавно мы обнаружили, что в глазу, который является еще одним иммунно-привилегированным органом, ранее считавшимся недостатком лимфатического кровообращения, существует лимфатический сосуд, который важен для регуляции глазного давления. Это заставило меня заново исследовать мозг в этом отношении, — говорит Алексантери Аспелунд, которая работает в исследовательской группе профессора Академии Кари Алитало.
— Мы были ошеломлены, обнаружив такую разветвленную сеть связи с мозгом. Это невероятное открытие полностью меняет наши представления о том, как очистить мозг от лишней жидкости, и дает возможность взглянуть на заболевания мозга с совершенно новой точки зрения, продолжает он.
Исследователи провели тщательную работу по характеристике структуры и функции этих ранее неизвестных сосудов.
Они показали, что эти менингеальные лимфатические сосуды выходят из черепа вместе с артериями, венами и черепными нервами. Эти сосуды имеют все молекулярные признаки лимфатических сосудов и функционируют как прямые пути выведения макромолекул головного мозга и спинномозговой жидкости из черепа в глубокие шейные лимфатические узлы.
Как лимфатическим сосудам удавалось ускользать от внимания до сих пор?
— Это неудивительно, — говорит студентка-медик Салли Антила, которая также работала с проектом.
Лимфатические сосуды — это разрушенные структуры между мозговыми оболочками, и если не знать, как смотреть, их невозможно найти. Хотя мы уже нашли сосуды, потребовалось некоторое время, чтобы разработать хорошие методы визуализации для визуализации этих сосудов.
Открытие подняло несколько новых вопросов, касающихся некоторых фундаментальных функций мозга и механизмов заболеваний головного мозга. Исследователи считают весьма вероятным, что лимфатический клиренс мозга играет важную роль при нейроиммунологических заболеваниях, а также при заболеваниях, характеризующихся патологическим накоплением неправильно свернутых белков или жидкости в паренхиме мозга, например, при болезни Альцгеймера, которая поражает десятки людей. миллионы людей по всему миру.