Так же, как пациенты с полным посттравматическим стрессовым расстройством, пациенты с субклиническим посттравматическим стрессовым расстройством пережили травмирующее событие и регулярно переживают его повторно, часто в кошмарах или воспоминаниях. Пациенты с полным посттравматическим стрессовым расстройством также испытывают повышенное возбуждение (то есть их легко испугать) и избегают напоминаний о событии, например, отказываясь от социального взаимодействия или обращаясь к злоупотреблению психоактивными веществами.
Помимо повторного переживания события, пациенты с субклиническим посттравматическим стрессовым расстройством могут демонстрировать либо гипервозбуждение, либо избегание, но не то и другое одновременно.Психологи стали чаще замечать эту закономерность в девяностых годах у ветеранов, вернувшихся с первой войны в Ираке, и еще чаще у ветеранов, вернувшихся из Ирака и Афганистана в последнее десятилетие.
По мере того как исследователи узнавали больше об этих пациентах с течением времени, различные, а иногда и противоречивые симптомы предоставили неполную картину расстройства и способов его лечения. Проблема усугубляется тем, что пациенты с субклиническим посттравматическим стрессовым расстройством часто исключаются из клинических испытаний лечения посттравматического стрессового расстройства — пациенты с некоторыми симптомами посттравматического стрессового расстройства обычно не включаются в здоровую контрольную группу или группу с полным посттравматическим стрессовым расстройством. В результате до сих пор не существует стандартной психотерапии для лечения субклинического посттравматического стрессового расстройства, как для полного посттравматического стрессового расстройства.Исследователи разработали интуитивно понятный подход — почему бы не лечить пациентов с субклиническим посттравматическим стрессовым расстройством одним из стандартных инструментов психотерапии, основанных на доказательствах, которые уже используются для пациентов с посттравматическим стрессовым расстройством?
Они набрали 200 пациентов с симптомами посттравматического стрессового расстройства, связанного с боевыми действиями, из Медицинского центра Ральфа Х. Джонсона VA, расположенного рядом с MUSC, выявив пациентов с субклиническим или полным посттравматическим стрессовым расстройством. В течение восьми недель пациенты получали еженедельные интенсивные сеансы поведенческой активации и терапевтической экспозиционной терапии, предназначенные для уменьшения симптомов посттравматического стрессового расстройства, помогая им безопасно повторно пережить и разрешить элементы исходной травмы. Психологи оценили симптомы посттравматического стрессового расстройства у пациентов и попросили пациентов оценить свои собственные симптомы до, во время и после восьми недель.
Результаты были обнадеживающими. У пациентов с субклиническим или полным посттравматическим стрессовым расстройством после лечения наблюдалось реальное снижение симптомов посттравматического стрессового расстройства. Поразительный результат был в том, насколько снизились эти симптомы: 29% у пациентов с субклиническим посттравматическим стрессовым расстройством по сравнению с 14% с полным посттравматическим стрессовым расстройством.Может показаться очевидным, что пациенты с менее тяжелой формой посттравматического стрессового расстройства лучше реагируют на стандартную психотерапию, но последствия для лечения выходят за рамки этого.
Симптомы посттравматического стрессового расстройства часто со временем ухудшаются; по мере того как они это делают, лечение становится менее эффективным для уменьшения симптомов. В этом контексте субклиническое посттравматическое стрессовое расстройство можно рассматривать как «раннюю стадию» посттравматического стрессового расстройства, поскольку лечение может быть более эффективным, если заболевание выявлено на ранней стадии.
Группа Гроса надеется, что эти ранние исследования позволят выйти за рамки боевых действий мужчин и превратить их в гражданских лиц обоего пола.«Мы надеемся, что лечение субклинического посттравматического стрессового расстройства может существенно повлиять на рентабельность лечения этого распространенного расстройства», — говорит Корте. «Это может привести к предотвращению более трудноизлечимых форм посттравматического стрессового расстройства, которые могут возникнуть, если субклиническое посттравматическое стрессовое расстройство не лечится».