В исследовании, опубликованном сегодня в журнале Science, изучаются тысячи каменных артефактов, извлеченных из Нор Гехи 1, уникального места, сохранившегося между двумя потоками лавы, датируемыми 200 000–400 000 лет назад. Слои пойменных отложений и древняя почва, обнаруженные между этими потоками лавы, содержат археологический материал. Датирование вулканического пепла, обнаруженного в отложениях, и подробное изучение самих отложений позволило исследователям сопоставить каменные орудия с периодом между 325 000 и 335 000 лет назад, когда климат Земли был похож на сегодняшний.Каменные орудия представляют собой ранние доказательства одновременного использования двух различных технологий: технологии бифаса, обычно связанной с производством ручного топора в период нижнего палеолита, и технологии леваллуа, метода производства каменных орудий, обычно относимого к среднему каменному веку в Африке и Среднему.
Палеолит в Евразии. Традиционно археологи используют развитие леваллуазской технологии и исчезновение технологии бифаса, чтобы обозначить переход от нижнего к среднему палеолиту примерно 300000 лет назад.Археологи утверждали, что технология леваллуа была изобретена в Африке и распространилась в Евразию с расширением человеческого населения, заменив в процессе местные технологии бифаса. Эта теория устанавливает связь между населением и технологиями и, таким образом, приравнивает технологические изменения к демографическим изменениям.
Сосуществование двух технологий в Nor Geghi 1 является первым убедительным доказательством того, что местное население разработало леваллуазскую технологию на основе существующей технологии бифаса.«Сочетание этих различных технологий в одном месте говорит нам о том, что около 325 000 лет назад люди на этом месте были новаторами», — говорит Дэниел Адлер, доцент антропологии Университета Коннектикута и ведущий автор исследования. Более того, химический анализ нескольких сотен обсидиановых артефактов показывает, что люди на этом месте использовали обнажения обсидиана на расстоянии до 120 километров (примерно 75 миль), что позволяет предположить, что они также могли использовать большие, экологически разнообразные территории.
В документе утверждается, что технологии бифаса и леваллуа, хотя и отличаются во многих отношениях, имеют общую родословную. В технологии бифаса каменная масса формируется путем удаления отщепов с двух поверхностей для изготовления такого инструмента, как ручной топор. Хлопья, отделившиеся при изготовлении бифаса, утилизируются как отходы. В леваллуазской технологии каменная масса формируется путем удаления чешуек, чтобы получить выпуклую поверхность, от которой отделяются чешуйки заданного размера и формы.
Заданные хлопья, произведенные по леваллуазской технологии, являются желаемыми продуктами. Археологи предполагают, что леваллуазская технология оптимальна с точки зрения использования сырья и что заранее определенные хлопья относительно малы и их легко носить с собой.
Это были важные вопросы для очень мобильных охотников-собирателей того времени.Это новая комбинация систем формования и отслаивания, которая отличает Levallois от других технологий и подчеркивает его эволюционное отношение к технологии бифаса.
По словам Адлера, на основе сравнения археологических данных из мест в Африке, на Ближнем Востоке и в Европе, исследование также демонстрирует, что эта эволюция была постепенной и прерывистой и происходила независимо в разных человеческих популяциях, которые имели общую технологическую родословную. Другими словами, леваллуазская технология возникла из ранее существовавшей технологии бифаса в разных местах и в разное время.
Этот вывод ставит под сомнение мнение некоторых археологов о том, что технологические изменения явились результатом изменения населения в этот период. «Если бы я взял все артефакты с этого места и показал их археологу, они бы немедленно начали разбивать их на хронологически отдельные группы», — сказал Адлер. На самом деле артефакты, найденные в Нор Геги 1, отражают технологическую гибкость и изменчивость отдельной популяции в период глубоких поведенческих и биологических изменений человека.
Эти результаты подчеркивают древность человеческого потенциала к инновациям.Это первое исследование, в котором представлены данные из Нор Геги 1, и исследования, проводимые на этом объекте, являются результатом сотрудничества Университета Коннектикута, Ереванского государственного университета и Института археологии и этнографии в Ереване. Интеллектуальный вклад в это исследование был сделан международной командой сотрудников из Армении, Великобритании, Канады, Испании, Голландии, Германии, Ирландии и США.
Финансирование этого исследования было предоставлено Университетом Коннектикута (Норвежский комитет армянских программ, Колледж свободных искусств и наук, Управление по глобальным вопросам, учебе за рубежом и Книжный комитет CLAS), Совет по исследованиям окружающей среды Великобритании, LSB Leakey Foundation, Ирландский исследовательский совет и Винчестерский университет, Великобритания.