Неофициальные данные свидетельствуют о том, что переживания на кончике языка происходят все чаще по мере того, как люди становятся старше, но связь между этими когнитивными проблемами и реальными проблемами памяти оставалась неясной, по словам психолога и ведущего автора Тимоти Солтхауса из Университета Вирджинии:«Мы задавались вопросом, верны ли эти самоотчеты и действительно ли они указывают на возрастные нарушения того типа памяти, который используется при диагностике деменции?»Чтобы выяснить это, Солтхаус и Ариэль Манделл, студентка-исследователь, работавшая над своей старшей диссертацией, смогли выявить в лаборатории моменты разговора, опросив более 700 участников в возрасте от 18 до 99 лет. дайте названия известных мест, нарицательные существительные или известных людей на основе кратких описаний или изображений.На протяжении всего исследования участники указывали, какие ответы они знали, какие нет, и которые заставили их говорить на кончике языка.Некоторые описания, вероятно, вызвали острый момент, например: «Как называется здание, где можно увидеть изображения небесных тел на внутренней поверхности купола?» и «Как называется большой водопад в Замбии, который является одним из семи чудес света?» Из фотографий политиков и знаменитостей Джо Либерман и Бен Стиллер, скорее всего, вызвали острый момент.
В целом участники старшего возраста испытали больше этих неприятных моментов, чем их более молодые коллеги, что подтверждает предыдущие данные самоотчета. Но после того, как исследователи учли различные факторы, в том числе общие знания участников, они не обнаружили никакой связи между частотой моментов, когда они говорят на кончике языка, и показателями участников на типах тестов памяти, которые часто используются при обнаружении деменции.
«Несмотря на то, что пожилой возраст связан с более низким уровнем эпизодической памяти и более частыми переживаниями на кончике языка … эти два явления, по-видимому, в значительной степени независимы друг от друга», — пишут Солтхаус и Манделл, указывая на то, что эти неприятные явления были вызваны сами по себе не следует рассматривать как признак надвигающегося слабоумия.