Ультразвук — это безопасный, неинвазивный, недорогой и портативный метод, наиболее известный для наблюдения за беременностью. Но эти высокочастотные акустические волны также можно использовать для бережного обращения с компонентами крови, клетками и кристаллами белка на микроскопическом уровне.
Ориентируясь на диагностические приложения в местах оказания медицинской помощи, Тони Хуанг, Чжанмин Мао и его коллеги хотели использовать эти звуковые волны, чтобы помочь обнаруживать даже более мелкие частицы и биомаркеры таких заболеваний, как рак, для обнаружения которых часто требуется специальное лабораторное оборудование.Исследователи разработали акустофлюидный чип, который, хотя и колеблется, может образовывать струящийся вихрь внутри крошечной стеклянной капиллярной трубки, используя минимальное количество энергии. Тестирование показало, что вихрь может заставить наночастицы диаметром от 80 до 500 нанометров закручиваться в центр капилляра. Наночастицы захватывают биомаркеры, помеченные флуоресцентной меткой, концентрируя их в капилляре для усиления сигнала.
Эта повышенная яркость может сделать сигнал читаемым с помощью камеры смартфона.