Признаки проблем со здоровьем костей, такие как дегенерация, воспаление и инфекция костей, наблюдались в костях многих вымерших североамериканских и ныне живущих африканских и азиатских видов носорогов. Ученые заинтересованы в изучении взаимосвязи между размером животных, здоровьем костей и функцией костей в контексте эволюции. Авторы этого исследования оценили семь физических показателей здоровья костей, массы носорога и структуры костей у шести вымерших и одного живого видов носорогов с 50 миллионов лет назад по настоящее время.
Для контекста, нептичьи динозавры вымерли около 65 миллионов лет назад.Авторы обнаружили, что заболеваемость остеопатологией увеличилась с 28% до 65-80% по мере появления новых видов.
Единственный живой вид в этом исследовании, черный носорог, продемонстрировал на 50% меньше остеопатологий, чем более унаследованные вымершие таксоны. Исследователи также обнаружили, что с увеличением массы тела показатели заболевания костей также значительно увеличиваются. Авторы предполагают, что эти результаты могут отражать часть сложной системы адаптации носорогов за миллионы лет, когда выбираются увеличенная масса, бег и / или увеличенная продолжительность жизни в ущерб долгосрочному здоровью костей.
Авторы говорят, что эта работа имеет важное значение для будущего здоровья копытных животных и, возможно, даже людей.