Группа палеонтологов во главе с доктором Эндрю Фарком из Музея Рэймонда М. Алфа Палеонтологии описала новый род и виды ceratopsian динозавра, который жил в том, что является теперь южной Монтаной в течение Ранней эпохи мелового периода приблизительно 108 миллионов лет назад.Жизненное восстановление Aquilops americanus. Кредит изображения: Брайан Энг / Музей Рэймонда М. Алфа Палеонтологии.
Новый динозавр принадлежит группе травоядных, крючковатых динозавров по имени Серэтопсия, более известный как рогатые динозавры. В отличие от его известных родственников, таких как трицератопс, это испытало недостаток в рогах и костистой оборке шеи.Это называют Aquilops americanus, означая американскую морду орла.Имя рода относится к подобному крюку клюву впереди черепа, используемого, чтобы отрезать заводы во время кормления.
Aquilops americanus был о размере маленькой кошки, веся приблизительно 1,6 кг и измеряя приблизительно 60 см в общей длине.Это — самые старые виды рогатого динозавра, известного из Северной Америки, приблизительно 40 миллионов лет, более старых, чем культовый рогатый трицератопс динозавра, который весил до 4,000 раз больше.
“Этот динозавр жил почти за 20 миллионов лет до самого старого ранее известного рогатого динозавра Северной Америки”, сказал доктор Фарк, который является ведущим автором работы, опубликованной в журнале PLoS ONE.Реконструкция Aquilops americanus в ее среде.
Кредит изображения: Брайан Энг / Музей Рэймонда М. Алфа Палеонтологии.Aquilops americanus’ частичный череп и нижняя челюсть были раскрыты от Формирования Cloverly в Монтане в 1997.
“Череп сравнительно маленький, имея размеры 8,4 см длиной, и отличен несколькими особенностями, включая решительно крючковатую ростральную кость и удлиненную и резко резкую впадину по области щеки”, сказал доктор Фарк.Он добавил: “Aquilops americanus — первая окаменелость, которая покажет то, на что были похожи самые ранние рогатые динозавры в Северной Америке”.Удивительно, новый динозавр оказывается более тесно связанным с ceratopsians из Азии, чем к другому ceratopsians из Северной Америки.
“Мы были удивлены, что это было более тесно связано с азиатскими животными, чем те из Северной Америки”, сказал доктор Фарк.Это согласовывается с доказательствами других животных, включая плотоядных динозавров, а также ранних млекопитающих, показывая иммиграцию разновидностей из Азии в Северную Америку когда-то между 115 и 105 миллионов лет назад.
Aquilops americanus будет сохранен в позвоночной коллекции палеонтологии в Музее естественной истории Сэма Нобла Оклэхомы в Нормане, Оклахома.